1.1.1 项目的定义

对于项目，人们从不同的角度（如从投资角度和建设工程角度等）给出了许多定义。对于现代项目管理理论而言，项目的定义是从一般项目角度给出的。

美国项目管理协会（PMI）的定义较有代表性，他们认为：项目是为提供某项独特产品或服务所做的临时性努力。其中，“独特”是指每一个项目所形成的产品或服务在某些特性上不同于其他的产品或服务，必将给项目承担者带来某些挑战；“临时”是指每一个项目都有明确的起点和终点，不会是一个周而复始、持续运行的过程。这表明，凡是创造特定产品或服务的活动都应属于项目的范畴。项目可以是建设一栋建筑物，如北京奥运会游泳馆“水立方”的建设；也可以是一项新产品的研发或一项科学试验的开展，如禽流感疫苗的研制；还可以是某项特定的集会活动，如奥运会的举办。

由此可以看出，现代项目管理所定义的项目包括各种组织所开展的一次性、独特性的活动。这些活动可能由一个组织内部的资源来完成，也可能由多个组织调集各自资源共同来完成。项目组织都是临时性的，在项目结束后会自动解散，所调集的资源会重新回到各自部门或组织中。