第25章 论良配姜家内定(2)
徐妈妈又道：“姑娘纵使不乐意，也万万不要在姜夫人面前故意抹黑自己，女孩子的名声还是相当重要的。”
掌珠笑道：“妈妈放心，我是不会做出这种蠢事的，更何况，我还会好好表现，毕竟姜家也是个不错的机会。”
掌珠知道，只有自己优秀才会有挑选别人的机会，而不是被人挑选。
徐妈妈这才放心。
第二日，乞巧节。
一大早，姜家门口便是车水马龙。巳初时，已经有众多小姐围坐在池塘的船坞中。其中就有姜家二房的女儿姜兰娘和三房的独生女姜莲娘，这两人年纪同她差不多，一个明媚活泼，一个娴静内向。
周书慈坐在宝珠身旁道：“你们不知道，前几日，我父亲从别处弄来一座红珊瑚，那成色我都没见过，红得鲜亮，最难得的是有二尺来高，送给我祖母，我祖母看了也是喜欢。据说，这座珊瑚要一万多两银子呢！”
有的贵女欣羡，有的贵女不在意，嘴上嘀咕着：“不过用几个臭银子买了个官，还敢在这里张扬，没羞没臊。”
周书慈气得眼睛都红了，只是碍于那名贵女家世相当好，周书慈不敢随意发脾气。
宝珠也觉得周书慈句句提钱很庸俗，却也不好阻止，只是道：“听说你哥哥在家闭门读书呢？”
周书慈撇撇嘴道：“从‘寒夜寻梅’那日回来，就跟变了个人似的，每日看书，母亲和我很高兴，结果一听说今日的乞巧节，就非要过来。”
周书慈说完就见掌珠坐在那边与贵女下棋，便小声道：“怎么今日她也来了？不是说服丧呢吗？”
宝珠轻声道：“是姜夫人亲自提的名字呢。”
周书慈掩嘴道：“莫非是想……”
宝珠轻轻点点头。
周书慈道：“没想到姑姑还挺照顾她，找了门这么好的亲事。”周书慈看掌珠的眼光越来越锋利。
宝珠噘着嘴道：“我倒没有看出来好，这一家人都跟木头人似的，笑都不会笑。想想就害怕。”说完还做了个动作。
周书慈也忍不住笑起来。
有人见她们聊得高兴，也都过来一起说话。
正说着，就见温柔嘉进来。
宝珠连忙站起来迎道：“温姐姐今日来晚了呢。”好似与温柔嘉很熟的样子。
温柔嘉笑道：“不晚，不是还没有开席吗？”
众人笑道：“真真是眼中只看着吃。”
笑过一场，宝珠故作随意地道：“不知道你哥哥来了吗？”
温柔嘉看了眼宝珠，道：“他游学去了，因此没有来。”其实是因为提亲的人太多，干脆游学去了。
宝珠有些失望，道：“就一人，可别出什么事。”
温柔嘉狐疑地看着宝珠，宝珠知道自己说错话了，脸红了，只是道：“不过随意问问而已。”
温柔嘉笑笑，又与其他人打招呼，看见掌珠，又是好一番叙旧。
这乞巧节宴会，其实说来，不过是众家贵女在一起聚聚，重点在贵女身上，夫人们不过闲坐一旁，随意聊聊。姜夫人平时做人又苛刻，因此今日夫人们来得不多，温夫人与姜二夫人都没有来，但是各家贵女基本都来了，众世家哪能不给姜家面子？
周夫人笑道：“看着这些女孩子，就想到自己年轻的时候，也是这般无忧无虑。”
周氏撇撇嘴，她是实在看不惯周夫人这副悲春伤秋的模样，这样心性的人还能在宅院里活，也是她命好。
周夫人在家受父母宠爱，嫁入了周家，又与夫君志同道合，甚得夫君喜爱，生一子一女，婆母虽然严厉，但是看在独子的面上也睁一只眼闭一只眼，因此周夫人越发天真烂漫。
周氏想到她过年时与母亲周太夫人说起宝珠与周书恩的婚事时的情景。
周太夫人无奈地笑道：“我本也不同意这婚事，有个这样性子的儿媳，又怎么会想找个这样的孙媳？偏你大嫂撺掇，我也由着她，既然你这儿拒绝了，我自会对你大嫂说的。”
周氏听了这话犹被噎住般难受，吐不出来，也咽不进去。
她的宝珠怎么会和周夫人一个样子？
周太夫人见她这样，笑道：“别怪我说你，宝珠的性子得好好板板……罢了，你也不爱听这些。我不想宝珠嫁进来，除了性子上的原因，也是不想让宝珠受苦，咱们周家空有财气，没有贵气，书恩的妻子不求家世出众，但是一定要挑得起这个家，等我去了，也放心将家交给书恩……”
后来她又知道宝珠迷上外面话本一事，更是生气，这宝珠的性子莫非真的不好？
今日只有温柔嘉来了，她也没有办法探探温夫人的口风，老太太那里也没有个话音。
姜夫人笑道：“你家掌珠我甚是喜欢，若是能再住上几日就好了。”
周氏回过神来，笑道：“不只姐姐喜欢呢，连家中老太太也十分疼爱，掌珠每日都抄写经书给老太太呢，我若是留下掌珠，怕是老太太连门都不让我进呢。”
姜夫人笑了一场，然后问道：“哦？掌珠还喜欢抄写经书？”
周氏道：“想来是从小养成的习惯，抄写经书也好，静心。”周氏看着掌珠的婚事几乎成了，心中更是烦躁，言语中难免露出不喜掌珠的意思。
姜夫人点点头不说话，过了会儿，田妈妈过来在姜夫人耳旁说了几句。
姜夫人笑道：“不过是取两本书，让他去吧。”田妈妈退下。
众人也不在意。
花园中，贵女们三人一组、五人一群，或是观鱼或是赏花，也有玩穿针引线的，她们不必应酬那些夫人，花园中小亭中有糕点果茶，饿了吃两块就可以。
也可以荷塘采莲，泛舟湖上，也准备了纸鸢等。
虽然比不上梅花宴有心意，比不上“寒夜寻梅”有趣，但却是最悠闲的，这让贵女们玩得更尽兴。
众贵女心情不错，掌珠也慢慢加入了她们的行列，掌珠发现其实从这些贵女的嘴中也是可以听到许多她不知道的事。
比如那位“寒夜寻梅”获胜的孔家小姐，原来是太子妃的候选人，早就被内定入宫的，说起来孔小姐算是姜夫人的侄女……
掌珠饶有兴致地听着这些贵女的八卦。
比如姜荷娘因为是长房长女，将姜兰娘、姜莲娘压制得很厉害……
再比如原来那位得宠的妾室就是新贵崔家的人，但是听说不过是同姓，谈不上多亲近……
掌珠倒是没有想到这一层，心中突然有些担心姜夫人，姜夫人怕是在后宅中更难过。
正想着就见田妈妈过来，掌珠站起来，田妈妈行礼，掌珠侧身避开。
田妈妈才道：“掌珠小姐，夫人说请您回松园里选几本喜欢看的书籍。”
掌珠一愣，这个时候去选？
田妈妈继续解释道：“晚上怕是二少爷会在那里，现在少爷们都在前院，掌珠小姐不要担心。”
掌珠笑道：“请妈妈稍等。”
掌珠转身与温柔嘉轻声说了两句话，又想告诉玉珠一声，免得谁都不知道她去哪儿了，才发现玉珠不知道去哪儿玩了，宝珠又一副不要过来的样子，掌珠只得与惜珠说了一声，才跟田妈妈回了松园。
掌珠知道田妈妈是姜夫人的心腹，因此与田妈妈也多说几句。
“不知道夫人平时忙碌吗？”
田妈妈自是愿意与掌珠说话，笑着回道：“夫人不是很忙，平时小事有三夫人帮忙，说来夫人与掌珠小姐真是投缘，老奴已经好久没有见到夫人如此高兴了。”
掌珠对后半句并没有什么感觉，倒是在意前面的话，原来是这三房帮长房打理庶务……
两人走到松林中，就听一个女声道：“好久不见表哥……”
掌珠脸噌地就红了，这声音不是别人，正是玉珠的。
掌珠不安地看着田妈妈。
田妈妈经历过的事毕竟比掌珠多，脸色根本就没有变，只是比画了一个请往这边走的姿势，就好像什么也没有听见。
掌珠深吸一口气，看了眼松林，这个时候无论如何她也不方便上前阻止，就算是她一人，也只有偷偷走开的份儿。
这表哥是谁毋庸置疑，掌珠突然想起“寒夜寻梅”那日，玉珠也是不见踪影，莫非……
掌珠心中惴惴不安，不知道这田妈妈知道是谁吗？这事想必是要告诉姜夫人的，姜夫人知道后又会如何？
田妈妈一直都不动声色，将掌珠引到一处书斋。
掌珠道：“这里好似不是松园。”
田妈妈笑道：“左边就是松园，也可以从松园的小道过来，只是刚才……掌珠小姐进去便是，我在门口等着您，您也不必着急。”
掌珠心中不自在，恨不得找个地缝钻进去，听到可以进书斋了，掌珠也不再多问，连忙进去。
这个书斋不小，之前是个八角亭，后来被姜夫人改成了书斋，有四道门可以进入，里面是一圈一圈的书架，窗是翠绿色的窗纱，偶尔清风吹来，舞动着窗纱，在这里恍如隔世。
掌珠的心瞬间平静了下来。
手滑过一本本书册，仿佛感觉到了一个又一个的故事。
掌珠这时才明白母亲为何喜欢看书……
掌珠见自己眼前都是琴谱类的，并不感兴趣，向前走，这书斋不小，让掌珠很是观赏一番，若是自家，她可以在这里一天。正挑选着书籍，就听见后面有什么声响，掌珠心一提，回头一看，见窗户处有一只小白猫，掌珠长出一口气，拍了一下胸脯，被玉珠吓得，她都疑神疑鬼了。
还是赶紧挑几本走吧，玉珠那事还是她心中的一块石头呢。
掌珠手中已经有两本域志和一本诗词了，又随意拿了本史志，转身就走，结果却见身后不知何时站着一个身着靛蓝色长袍的男子，掌珠手中的书籍掉在地上，好在没有喊出声，只是愣住，竟然紧紧地盯着他。
这人浓眉下一双瞳仁炯炯有神，带着些许的疑惑，高挺的鼻子，厚薄适中的红唇慢慢地勾起一抹微笑，似乎是惊讶她会这样……
他应该是姜铎……
这一次倒是看清了他的相貌。
掌珠回过神来，她怎么会这样盯着他看？连忙低下头，看着地上的书籍，现在该怎么办？
这人确实是姜铎，姜铎不慌不忙，道：“你是帮哪家小姐取书的吧？”
掌珠没有说话。
姜铎笑了笑，蹲下去捡那几本书。
掌珠看着他的领口、袖口都镶绣着银丝边流云纹的绲边，不知道为何，这绲边好似烫人似的。
姜铎站起来，看了眼手中的书本，拿出其中的史志，道：“这本不适合女子看，内容无趣，不过是年代记录。”
这声音让掌珠的耳垂慢慢地变红，心里不知怎的暖融融的。
姜铎将那本史志放回去，又拿了一本，道：“可以看看这个。”说完递给掌珠。
掌珠看着这双修长白皙的手，没有想象的细嫩，很是宽厚。
掌珠接过书来，小心地没有碰上姜铎的手。
姜铎略站了一下，转身先离开。
掌珠这才抬起头，看着姜铎的背影，他又先走了。
掌珠这才抱着书籍从进来的那道门出去，发现田妈妈坐在一旁的藤椅上，支着脑袋睡着了。掌珠松了一口气，还好。
掌珠轻轻咳嗽了一声，田妈妈才醒来，站起来不好意思地道：“这两日为了乞巧节宴会有些忙碌，一直没有好好休息。”
掌珠回道：“不碍事的。”
田妈妈道：“老奴送掌珠小姐回花园，然后再将书本送回松院？”
掌珠笑道：“如此最好。”毕竟今天她先遇见玉珠与人私会，又在书斋遇见姜铎，自己心中也觉得有鬼，田妈妈把她送回去自然不会有人起疑。
她的手麻麻的，似乎感觉到书本上有姜铎的温度……
你是帮哪家小姐取书的吧……
是真的没有认出她来吗？掌珠心中摇摇头，怕是认出来才这样说的。
回到花园中，掌珠见玉珠回来了，众人也不觉得她的离开奇怪，掌珠才放心，将书籍交给田妈妈后，便坐在玉珠身旁，笑道：“玉珠妹妹，本来去松林中去采松果，却想到松果是九、十月结果的，倒是去早了。”
玉珠手一顿，满脸错愕地看着掌珠。
掌珠笑道：“玉珠妹妹也觉得我太可笑了吗？”
掌珠笑盈盈地看着玉珠。
按照掌珠的性子，她是不想理会玉珠的，她本就性子独，之前玉珠又不领情，她就更不强求了。
但是现在这事并不单单关系到玉珠一人，她自己无所谓，但是玉珠毕竟是她父亲的血脉，她怎么也不能让玉珠给父亲母亲脸上抹黑。
玉珠对上掌珠一双清冷的眸子，心中有苦说不出，这掌珠身上有种与生俱来的贵气与……正气？总是让她有惧意，仿佛别人说蝼蚁般的卑贱。
玉珠心中不服！正要说什么，掌珠对一旁的姜莲娘道：“莲小姐的钗子好精致。”
玉珠这才反应过来不该在这里说这些，心中更是堵，这掌珠真是气人！
已经是过了午时，贵女中已经有一大部分人去会客房小憩，也有一起绣花的，花园里的人并不多了。
姜荷娘过来请玉珠回去休息，宝珠、周书慈、惜珠三人早就回到周氏身旁了。
这掌珠、玉珠两人还在这里。
掌珠笑道：“多谢荷小姐，玉珠今日晌午与我一起休息……”
姜荷娘看了眼玉珠，道：“可是我招呼不周？”
掌珠道：“荷小姐勿怪，我与妹妹向来亲近，如今在外面，她有些认生罢了。”
昨日不还好好的吗？今日怎么认生了？姜荷娘有些奇怪地看了眼玉珠，玉珠脸色难看得很，莫非是不舒服？
这姐妹俩一嫡一庶，说不得有什么猫腻，姜荷娘只是笑笑，自是离开。
玉珠这才收起笑意，难得露出怒意，道：“你太过分了，你让她们怎么想我？”让这些贵女觉得自己怕嫡姐？觉得自己卑微？这时也有话直说了，道：“我可不是你，占嫡占长，我为我自己谋划还不行？”
掌珠淡淡地道：“你还在乎别人怎么想你？你难道不知道你做出来的事是什么后果？莫非是想以后在寺庙里吃斋念佛？”
掌珠面无表情地看着玉珠，玉珠知道自己做得不对，若不是周氏根本不把她放在心上，她也不会做出私会的事，玉珠微微后退一步。
掌珠见玉珠知道害怕，才淡淡地道：“我不管你为自己谋划什么、怎么谋划，但是若是伤了父母的名声是万万不可的！”
玉珠冷哼一声，道：“你们就知道名声、权力，谁为我想了？”玉珠心中甚是委屈，掌珠口中的父母，最多是生恩，可穆氏连生恩都没有，谁养她了？周氏磋磨她时谁又管她了？她现在却又要顾及那些不相干的人，她心中不服！
掌珠叹了一口气，道：“你以为那周家就任你摆弄吗？”掌珠在说周家二字时说得很轻。