3.1　信号

信号（也称为讯号）是运载消息的工具，是消息的载体。从广义上讲，它包含光信号、声信号和电信号等。例如，遥控彩色电视机的遥控发射器与遥控接收器的信号传输，这属于光信号；当电视机发声时，声波传递到收看者的耳朵，使收看者了解随电视机图像画面的动作等的意图，这属于声信号；遨游太空的各种无线电波、四通八达的电话网中的电流等，都可以用来向远方表达各种消息，这属于电信号。人们通过对光、声、电信号进行接收，才知道对方要表达的消息。

通常可以将电子电路中的信号分为两大类，即模拟信号和数字信号。

模拟信号是指电压或电流随时间连续变化的信号。如正弦信号，它的电压与电流随时间变化关系为正弦波的连续变化曲线，为模拟信号如图3-1（a）所示。彩色图像信号也为模拟信号。

数字信号是指电压或电流在时间和数值上都是离散、不连续的信号，如图3-1（b）所示。如遥控器和微处理器多采用数字信号。

图3-1　信号的波形图

信号的传输有两种方式，即有线信号传输和无线信号传输。

信号的传输是依靠电磁波而不需连接线的，称为无线信号，如全电视信号、伴音信号等；反之，信号的传输是依靠连接线的，称为有线信号，如印制线路板中处理的信号（印制线路板中的铜箔就是连接线）。