第15章 西部之“最”（上）

每个人喜欢的都是最棒、最甜、最大、最高的东西，对于这点，我毫不怀疑。有一个地方，那里的柑橘是最好吃的、李子是最大的、葡萄是最甜的、山峰是最高的、气候也是最舒适宜人的。或许有人会说，那个地方就是天堂吧！否则怎么会存在这种地方呢？你说错了，我所说的这个地方，它确实存在于地球上，它就是加利福尼亚州，拥有很多的“最”。

加利福尼亚州的很多地方，都跟童话故事里的很像，比如在童话故事里，经常会发生河里找到黄金的情节，人们在这个州就遇到过这样的事情。甚至连这个州，也是根据童话故事中的一个小岛命名的。在美国东部人的眼里，那些关于加利福尼亚的众多传说简直难以想象，他们觉得那是个童话故事。比如说，他们听说在那个地方有一棵巨大的树，相传在耶稣还没有出生的时候就已经存在了，这棵树的高度甚至已经超过了云层，人们为了能让车辆自由地往来通行，还把粗壮的树干挖通。事实上，这种生长在加利福尼亚的树，在恐龙时代就已经存在了，它是地球变迁的见证者，历史非常久远，它就是我们说的大红杉树。只不过在今天，每一棵都可以说是国宝级的，因为这种树快要灭绝了。这些树木一定有很多故事，如果它们会讲话，那该有多好啊！

加利福尼亚州究竟有多少个“最”呢？让我们认真地数一数。

第一个“最”，它是美国最长的州，如果把它放到大西洋沿岸，它会从佛罗里达州一直延伸到纽约州，这就是加利福尼亚州。

第二个“最”也在加利福尼亚州，它有美国最高的山峰——惠特尼山峰。

加利福尼亚州还有一个山谷，它的海拔低于海平面200英尺，是整个美国海拔最低的山谷。因为谷底的环境非常干燥闷热，所以生存在这里的只有一些有角蟾蜍和有角蜥蜴。这两种动物都喜欢非常干燥闷热的环境，甚至越热它们越喜欢，除了这两种动物以外，再也没有其他动植物了。甚至还有人说，它们能够在火里面生存，当然，这只不过是传说罢了，只是为了强调它们顽强的生命力，像这样的事情，只能出现在童话里。除了少数来寻找黄金的人，几乎没有人愿意到这座山谷。但那些人并没有成功，他们迷失在山谷里，再也没有出来过。因此人们给这座山谷取了个恰当的名字，叫作“死亡之谷”。很多人想去那个地方尝试探险，但到最后，这些人有的被热死了，有的被渴死了。所以，在加利福尼亚州，这个地方也是其中一个“最”。

虽然加利福尼亚州拥有恐怖的“死亡之谷”，但它也拥有最漂亮的山谷。这个漂亮的山谷，有一个美丽的名字，叫作“优胜美地”。山谷里面还有很多瀑布，其中有个瀑布，它的水落入谷底之前，会形成水雾，犹如新娘的面纱，所以人们给它取了个名字，称它为“新娘瀑布”。还记得尼亚加拉大瀑布吗？在前文中，我曾提到过，虽然它已经很高了，但在这个地方，比它高的瀑布很多。其中有两个瀑布，它们的高度有0.25英里，美国任何一个瀑布都没有它们高。现在，我们已经找到了两个“最”，一个是最美丽的山谷，一个是最高的瀑布。

当然，除此之外，加利福尼亚州还有很多“最”，比如最甜的柑橘、最酸的柠檬、最大的葡萄，等等。虽然这些水果都生长在加利福尼亚州，但那里并不是它们的原产地。因为美国还没出现白人之前，这些水果根本没有被种植过。直到后来有批来自西班牙的白人移民到了美国，他们带了西班牙的特产——柑橘还有柠檬，就是从这开始，加利福尼亚州和佛罗里达州开始种植这些水果。

这批西班牙人定居美国以后，开始建造房屋，这些房子的中间还带着院子，墙壁呈灰色，瓦片是红色的，风格类似于西班牙建筑。美国有很多城市，都是他们用西班牙语命名的，比如洛杉矶和圣弗朗西斯科（旧金山）。在西班牙语中，洛杉矶的意思是“天使的城市”，圣弗朗西斯科的名字源于圣弗朗西斯，圣巴巴拉是根据圣巴巴拉命名的。这些西班牙人在美国还建造了很多教堂，也是西班牙风格的，他们当中有很多人是牧师。

洛杉矶被人们称为“天使的城市”，它拥有举世闻名的好莱坞，同时它也是太平洋沿岸最大的城市。我们大家都很清楚，一年有365天，但你相不相信，好莱坞一年有400天呢？当然，这么说有些夸张，但这个地方的确很奇妙，因为这里曾拍摄出很多有名的影视作品。而且好莱坞的气候几乎常年都很不错，这也为拍摄电影提供了很好的条件。不但如此，好莱坞的附近还有很多不同的景致，当人们在拍电影的时候，也会经常利用这里的风景，这是非常方便的。而且在距离好莱坞不远的地方，还有一片辽阔的海洋和漂亮的热带植物，所以，即使要拍摄沉船，或者有关热带的风景，也非常容易。如果拍摄冬天的场景是呢？那也不用担心，因为在好莱坞附近，刚好有一座山脉，而且那里常年积雪。

旧金山位于洛杉矶的北面，以前，旧金山的面积比洛杉矶更大，只不过如今，它们俩的面积差不多。因为在1906年的时候，旧金山经历过一次大地震，这场具有毁灭性的地震，导致很多人死亡，它几乎摧毁了整个旧金山。不仅如此，大部分没有坍塌的建筑，也被地震引起的火灾给烧毁了，这场火灾，可以算得上全世界最大的火灾之一。即便是这样，幸存下来的人们依旧怀抱希望，他们用保险公司赔偿的巨额赔款，重新在这里建造了新的城市，也就是现在的旧金山。

旧金山还有世界上最好的港口，很多船只经过金门的时候都会停靠在这里。这个港口的长度大概有50英里，位于一个很长的海湾附近。整个旧金山都建在险峻的山坡上，如果你想在旧金山驾驶汽车，估计会非常艰难。不过这也并没有坏处，至少你还能在山坡的房子里，朝着海湾、金门以及辽阔的海洋瞭望。金门大桥跟布鲁克林大桥一样，是一座吊桥，只不过比布鲁克林大桥更加结实。

在旧金山的港口，往来穿梭着各种船只，甚至有些船只还会越过太平洋去往中国或日本。很久以前，很多的中国人来到旧金山这个陌生的地方，他们团结在一起，共同生活在旧金山的“唐人街”。唐人街很多的建筑都具有中国风，比如房屋、店铺，等等。同样来美国定居的还有很多日本人，他们过来以后，购买土地，种植各种各样的果蔬。