阿喀琉斯的骁勇善战闻名于世，全希腊都知道他是最勇猛的英雄。作为神的后代，阿喀琉斯的确力大无穷且刀枪不入，因此能征善战、功勋无数。然而他强壮的身体却有一个命门，那就是他脆弱的脚踝。这一切的缘由都得从他的父母和出生开始说起。在普罗米修斯一节中，我们已经知道了普罗米修斯和宙斯和解之后，告诉了宙斯一个秘密。这个秘密就是宙斯如果和钟情的女神忒提斯结合，诞生的子嗣将会推翻他的统治。因此宙斯只得忍痛割爱，决定将忒提斯让出。此时命运女神又说，忒提斯如果和宙斯的儿子英雄佩琉斯结合，将会诞生出一位更加英勇善战的英雄。佩琉斯是宙斯的后嗣，早年曾随伊阿宋冒险，既英勇过人，又有坚毅的品格。但是宙斯仍然希望考验一下这位英雄，于是他和众神商议决定：佩琉斯必须独自降服拥有神力的忒提斯，才能娶其为妻。赫菲斯托斯把众神的旨意告知佩琉斯，而这位英雄显得信心满满，立刻躲进了忒提斯常常休息的山洞静候。不久，从深海返回的忒提斯走进山洞，佩琉斯立刻扑了过去，用一双强有力的大手死死抱住忒提斯。而女神自然不会束手就擒，她使出浑身解数，变成狮子、蛇等猛兽挣扎，但佩琉斯就是不肯放手，于是忒提斯只好遵照神意嫁给了佩琉斯。

双方结合生下阿喀琉斯，因此他既继承了佩琉斯阳刚的体魄和勇气，也继承了忒提斯的智慧与美丽。但是忒提斯仍然担心儿子今后的安危，于是在阿喀琉斯出生之时便将他倒提，通身浸入冥河，因此阿喀琉斯从小就刀枪不入，而唯一的弱点便是母亲提起的脚踝。而最终让希腊第一勇士丧命的，正是帕里斯射中他脚踝的暗箭。后来人们也用“阿喀琉斯之踵”象征强大之人的命门、要害。