鸟类的羽毛

羽毛是鸟类区别于其他动物最重要、最直接的标志。鸟类体表被层层羽毛覆盖着。鸟羽由一种叫角蛋白的蛋白质构成，韧性很强。

鸟羽的功能 形成隔温层，保持体温；保护皮肤；使身体呈流线型外廓，减少飞行阻力；飞羽和尾羽是构成飞行器官的重要部分。

鹰

不同鸟类的羽毛数量差别很大：蜂鸟全身不到1000根羽毛，天鹅则有大约2.5万根羽毛。

羽毛的分类 鸟羽可以分为正羽、绒羽和纤羽等，它们各自有各自的特殊功能。

正羽覆盖全身，形成鸟体的轮廓，十分光滑，用来保持身体流畅型外廓，完成飞行。

飞羽和尾羽都是正羽，是飞行器官的重要组成部分。飞羽比较长，相对坚硬，在飞行时能起到提升作用；尾羽在鸟类飞行时起着掌舵、平衡的作用，在鸟类蹲坐于树枝上时也能保持身体平衡。

绒羽生长在正羽之下，蓬松且柔软，内藏微小的间隙，可容纳一层空气，能起到保温的作用。

纤羽有触觉功能。

羽毛（正羽羽枝和羽小枝）的结构

羽毛的颜色 鸟羽的颜色千变万化，即便是同一科属，甚至同一种鸟，其羽毛也会因季节、年龄和性别的不同而不同。

性别不同，鸟羽的颜色有所差异：雄性原鸡的羽毛颜色艳丽多彩，而雌性原鸡羽毛较暗淡。

不同年龄的鸟的鸟羽存在颜色差异：有些鸟儿在不同年龄段羽色差异较大。灰翅浮鸥雏鸟全身呈黄褐色，随着年龄的增长，渐渐长出灰白色的羽毛。

鸟羽颜色季节性变化：鸟类每年都会换羽，许多鸟的羽色在不同季节会有很大变化。从秋季到早春，雄性鸳鸯的体色会变得缤纷多彩，这种羽毛叫“繁殖羽”。它们用色彩丰富的羽毛吸引异性的注意。繁殖期结束后，雌、雄鸳鸯都会去换羽。换羽期间，羽色就暗淡许多。

伪装羽毛：羽毛是鸟儿用来伪装的好帮手。夜行性的长耳鸮白天就隐藏在树林中。它们的羽毛与树干颜色相近，能完美地融入环境中。