经济学枯燥吗？

1971年高中毕业时，我不知道是该学生物学还是政治学，所以我选择了经济学。当时我认为经济学从某种程度上而言是一切事物的基础，而且世界总是需要能够处理这个问题的人。

经济学课程一共要学习五年，但在学习了两年后我就受够了。这简直是一场噩梦，我真的无法忍受在未来的40年里，天天坐在桌子后面看着无数的数字和数学方程式。

当时我们班上，有个家伙曾在加拿大北极区的一个钻井平台上做过工人——现在听起来有点离谱了！我对自然、鸟类、资源和野生环境很感兴趣。还认为我们总是需要大量的石油，所以这是一个有前景的行业。于是，我参加了著名的“空档年（Gap Year）”活动，环游了加拿大和阿拉斯加，当我从那里回来之后，就直接去了挪威，开始在北海附近的海上钻井平台工作。这些油田位于海洋中部，靠近英国和丹麦的海域，无论定位还是开发都极具挑战性。但我觉得做成的可能性还是极大的，事实证明我的判断是对的。挪威的石油确实成了一桩大买卖，并且改变了这个北欧小国。

我再也没有重返大学，所以也没有成为一名炙手可热的经济学家。但在我退学之前，我确实学到了一点儿东西。第一学期在一门叫作“国民经济”的课上发的一本教科书，就是保罗·萨缪尔森（Paul Samuelson）的《经济学》（Economics）。这些年我一直随身携带着它，直到2014年，我又翻出了这本书，弹掉封面上岁月留下的尘埃，重新阅读了一遍。40多年的经验与启示，这多么有意义，这一点也不无聊，这是人类文明的精髓！我也购买了2010年的新版本，从中也获得了所有最新的数据与案例研究。萨缪尔森就是经济学界中的大卫·爱登堡（David Attenborough，“世界自然纪录片之父”），是一位了不起的沟通者。