前言

外雄内秀的高墙深宅

黄河以东、太行山以西，是山西。山西人以善于建房而著称，山西传统民居因其类型丰富、独具地方特色而有“北山西，南皖南”之说，被视为中国北方民居的代表。

现存的山西传统民居，主要分布在晋中的太谷、平遥、祁县、介休、榆次、阳泉，晋北的保德、大同、浑源，晋东南的沁水、阳城和晋南的临汾、襄汾等地。这些宅院，除了一些是官宦、士大夫的家，更多的是商家宅院，即所谓的晋商大院。晋商是明清时期中国经济实力最雄厚的商帮，盛极一时，同时推动山西建筑的发展进入鼎盛时期。

明清晋商大院规模大、建筑精、品位高，占地动辄几十亩上百亩，屋室少则几十间，多则上千间，结构多为城堡式的砖瓦四合院群落，院子多呈长方形，外围是防御性极好的高大围墙，院院相连，沿中轴线左右展开，秩序井然，细部装饰精良华丽，大到建筑的布局，小至“三雕”的图案，无不富含寓意……

这些宏大、厚重、古朴、静雅的大院，虽不能言，却表述了语言、文字无法企及的文化内涵，是器物、制度和观念三层文化的集中体现，体现了19世纪中叶以来中国内地古朴闭塞的民风和近代山西人一定程度上的观念陈旧和保守性，有助于我们了解和深化对明清时期中国政治、经济、文化艺术、科学技术等方面的认识。

为此，我们特编写了《山西 晋商大院》一书，结合山西的历史、文化和民俗等，对山西的部分商宅民居进行了重点介绍，希望能够帮助读者了解山西大院的建筑特色，在旅游中尽享建筑之美，进而对近代山西乃至近代中国有一个更深层次的认识。