第45章 ·熊耿与岐州
腾岐领火武台。
小河木桌边，林珏三人各坐一方，安静用餐。
今天的早餐是以不知名肉为馅料的面饼，面皮和肉馅均得很厚实，手掌大小，温度正好，香气扑鼻，正在长身体的林珏一连吃了四个。
“呼。”吃完最后一个饼子的林珏端起大碗，仰头喝干了里面尚温的香甜奶茶，发出惬意的呼声。
“每天能吃到这么好吃的东西，应该就是我最大的幸福了。”他心满意足地摊在椅上，脸上挂着发自内心的笑容。
“诶，翊王，”林珏忽然好奇望向疯狂干饭的翊王，“你不是灵族吗？怎么也吃饼子啊？”
“废话。”腮帮子鼓囊囊的翊王翻了个白眼，咽下嘴里食物，道，“谁规定灵族就必须茹毛饮血？但凡聪明的智商占领了高地的生命，都知道热的有味道的东西更好吃。”
然后他又自豪道：“本王化人身已有千余年，也曾游历天下，吃过的许多美食珍馐，怕现在许多凡人听都没听说过。”
“说来听听。”林珏立刻兴致勃勃，眼里满是对美食的渴望。
“雍县的土包鸡、金中的火腿、伊布坦的冬寿汤、大夏的乘桂……咳咳！”正眯着眼报菜名的翊王忽然咳嗽一声，有些不开心地瞄了林珏一眼，见这个让自己再也吃不到乘桂的“罪魁祸首”脸上没什么表情，挥挥手道，“总之多得是，给你说上一天一夜也说不完，你就想着吧。”说完他就起身离去，饭后散步。
“诶诶！没劲！”没听完的林珏撇撇嘴，很是无聊。
“要是没劲，我可以把比试时间提前到早上。”一边，安安静静规规矩矩用完早餐的琴柳轻轻放下筷子，清冷目光投在他身上。
林珏顿时打了一个寒颤，立马苦着脸哀求：“别啊琴柳，我这刚吃下的饼子，一比试咱又得吐出来，这不浪费粮食嘛。”
“闭嘴！”刚用完早餐的琴柳似乎回想起什么，立刻柳眉倒竖，气呼呼地瞪了一眼林珏。
林珏连忙往后缩，样子活像你那被欺负的同桌。
其实变得这么怂这也不怪他，自从一个月前两人全力比试后，琴柳似乎就上了瘾，每天都要拉着他中午一顿晚上一顿比试个不停。在长期战斗中，林珏也不是没有进步，或者说，经过了琴柳的“锤炼”，他的战斗技巧飞速增长，但问题是，每一次进步后信心满满的林珏还是会被变得更强的琴柳暴打，使少年不禁悲从中来。
琴柳有些气呼呼扫了一眼桌上剩下的十几个热腾腾饼子，没吃饱，但又想到林珏曾在比试里吐出来的东西，又立刻没了胃口，起身到河边静心。
林珏赶忙跟了上去。
此时本走远了的翊王又风一般回来，风卷残云般将剩下的饼子全部吞入腹中，声音含糊：“唔，怎么可以浪费粮食啊，我吃吃吃！”
小河边，琴柳走在前面，林珏小心翼翼跟在后面。
“你跟来做什么？”琴柳不看他。
“啊……我呀，我过来看看这河。”
“那今日我们就在河边比试吧。”
“啊！别啊，衣服会湿的。”林珏顿时欲哭无泪，“琴柳你有衣裳换，可翊王好小气，都不肯给我换洗的衣服，害我每次都得躲小木屋里。”
说者无心，听者有意。琴柳自然联想到少年身躯，不禁忆起初见，夜晚的雪地里，她背负林珏，忘不掉的尴尬。
“骗你的，今日不比了。”琴柳轻咳一声。
“啊？我不是讨厌比试，我很喜欢的！琴柳你别取消嘛。”林珏连忙道，“还是说琴柳你生病了？我刚听见你咳嗽了。”
“不是，”突如其来的关心令她心底一暖，声音也不由得放轻了一些，“近日我会突破申境，需要静修。”
“这样啊。”林珏长舒一气，放心地拍拍胸脯，又开心喊，“耶！琴柳要突破了耶！”
琴柳忽然转身停下，裙摆轻扬，长发飞舞，有几缕拂过来不及刹车的林珏的鼻子，感觉痒痒的。
林珏揉揉鼻子，眨巴眨巴眼睛，清澈的黑色瞳孔里倒映出少女容颜。
“怎么了？”他眼含好奇。
“没什么。”琴柳复转身继续往前走，素白小手背在身后，声音清冷，“我在想，克莱顿院长在做什么。”
……
天有阴云，隐有震音，人声鼎沸的岐巍城里，百姓匆匆回家。西阳南道路边的程家铺子依旧在笔挺的杆子上竖着高高的招子，格外安静，罩着篷布的铺子里，小桌边，克莱顿在唉声叹气。
“我说克莱顿，吃面都堵不住你的嘴吗？”许是被折腾烦了，店家老程无奈搁下正在下面的筷子，到他对面坐下，“你看看你看看，”
老程指着四周空无一人的桌子，痛心疾首：“你一天到晚来我这儿发个什么疯？一大早就唉声叹气个不停，把我生意都搅黄了。”
“生意不好是因为天气，可别想让我背锅。”克莱顿有气无力地抬了抬眼皮，嘴里嘀咕几句，很快又是一阵叹息。
“得得得。”老程抬袖拭去汗水，小心地摸摸自己的络腮胡，线条刚毅的脸上露出无奈，长叹一声，“你要什么？是杀是剐总得有个说法。”
“嘿嘿。”克莱顿这才心满意足地端起面汤一饮而尽，望着一脸不耐烦的老程呵呵道，“还是程兄深明大义，愿听小弟讲话。”
老程无语。
“程兄，当今格局，非有大才能者不能立足。”克莱顿轻声道，“自从两年前你我初见，我便知程兄不是池中之鱼、网中之鸟，终有一日要鱼跃龙门、鸟振樊笼。这繁华鼎盛的岐巍城，不是程兄能够大展宏图的地方。”
老程目中精光一闪，原本普普通通的汉子身躯忽涌出一股令人胆寒的压迫感。
克莱顿继续道：“诸夏名士流落乡野者不多，原本我还不是很清楚程兄的身份。直到一个月前，我认识了一个人，他叫李青煌，程兄还记得吗？”
老程与克莱顿对视。沉默片刻，他眼中浮现回忆，微微点头，缓缓道：“我本不喜欢记人，只是这些年闲着没事，倒是经常念起以往事情。记得当年立宁关的城头上见过一面，李公子现在如何了？”
“已经是名震天下的封号武了，封号行道，是一位剑仙。”
“这样啊。”老程声音没有丝毫意外，“当年见他负剑远游，眉眼如剑，言行举止不卑不亢，我就知其不是凡人，如今果然。”
“腾岐内院院长扬朗尔格·克莱顿，见过郑国侯。”克莱顿行礼。
老程——程节飞目光平静，拱手回礼：“一介草民程节飞。”
与此同时，岐巍刺史府衙。
“岐州刺史林歆，拜见光禄大夫。”
“呵呵，林刺史免礼。”
“……”
刺史府衙的书房里，熊耿落座案边，林歆在他对面斜下。
虽然刺史牧州千里，然论官职仍为六百石，比不上比二千石的光禄大夫。另者，熊耿代天巡视，更是两朝元老，林歆自然要低其一头。
待差役奉上花果茶水，熊耿示意屏退下属官僚，关闭房门，在林歆疑惑的注视中，又命人把守门口。
“林刺史是否不解本公做法？”熊耿端杯吹气，并不看他。
“大夫奉旨巡查天下，理应召集官吏、聚于公廨、公论政事，不知为何大夫秘入岐州、潜召下官？”
“呵呵，林刺史有所不知。”熊耿放杯，对着右上方拱手，“这是陛下之意，也是本公来岐之由。”
林歆微微皱眉。
“林刺史不会真以为，本公马不停蹄自安都至岐，只是为罡夏皇子遇刺一案？”熊耿语气平淡。
“赵单遇刺一案，盖江湖宗门神话所为。事情清楚明白，只是干系两国停战盟约，故而皇上才派遣大夫亲至。”林歆疑惑，“其中还有何干系？下官实在不知。”
“今年正月初一，经缜密布置，朝廷在十州迅猛出手，捉拿江湖宗门之圣会逆贼百余人。”熊耿注视林歆，缓缓道，“天夏十一州，唯岐州不曾见捕。”
顿了顿，他继续道：“所捕圣会贼子不乏豪绅富商，然年节之际，其仓储之钱粮居然不足百金，何其可笑！后查，他们皆与岐州商人有所勾结。是言，圣会在我朝所搜刮之民脂民膏，最终都汇集岐州，再到圣会！”
熊耿紧盯脸色大变的林歆，寒声道：“若言岐州没有圣会贼子，谁会相信？若言无人庇护圣会贼子，又有谁会相信？”
扑通一声，林歆离席俯首，长跪道：“大夫明察！下官绝未勾结圣会贼子！”
熊耿慢悠悠地端杯呷茶，淡淡道：“林刺史请起，本公也未有林刺史勾结圣会之铁证，只是在陈述猜想罢了。”
听闻此言，满头大汗的林歆脑袋更是一阵眩晕，勉强朝熊耿行了一礼，仍是不敢回席。
熊耿放下茶杯，道：“接下来，本公将在暗地长驻岐州，还请林刺史能鼎力相助。”
这是变相的监视了吧？林歆嘴角苦涩，拱手而答：“下官职责所在。”
熊耿点点头，又道：“本公向林刺史透露一件密辛，本公所得之圣会贼子名单，皆是一神秘人所赠。此人先后向本公赠了两份名单，皆未列出岐州。本公猜想，此人必是圣会中人，盖其内部争斗而出此计谋。而他所以不敢透露岐州之圣会贼子，是有一强者庇护，而这强者，他不敢得罪，甚至就连我朝也不可动摇。”
在岐州连朝廷都不能动摇的强者，那会是谁？
林歆大惊失色，连忙道：“国公慎言！院长大人何许人物！不可妄自揣测啊！”
熊耿忽然诡谲一笑：“本公从未谈及院长大人。”
轰！
宛若天雷在脑海炸开，林歆登时魂飞魄散，脸色唰白，身子几乎瘫软着依着身旁矮桌，嗫嚅而不能言语。
在天下各国，碧原晴空的地位几乎与皇帝并肩，诸夏更是有不成文之规：妄言者皆诛。
本就处惊慌之下，完全没想到熊耿还会给自己来文字游戏，被抓住把柄的林歆心中大片绝望。
然熊耿一触即收，只是笑笑，道：“林刺史不必惊慌，听闻女公子已任腾岐外院副院长，真是较男儿也不逞多让啊。”
为什么要提到我女儿？还专门提到腾岐学院？电光火石间，林歆瞬间想明白了熊耿意思。即便心中发涩，仍强撑着身子道：“小女虽是女儿身，自幼也熟读经典，颇知恩义二字。”
恩义而不是忠义，熊耿不动声色。
“呵呵，林刺史又误会了，”他捋须笑道，“本公当然相信林小姐学识渊博。本公想知道的，是腾岐内院院长，扬朗尔格·克莱顿。”
在熊耿接连猛攻下林歆大气没回来几口，只能深深皱眉：“扬朗尔格是院长大人高徒。”
熊耿收敛笑容，缓缓道：“昨年年初，扬朗尔格去过桂鱼郡。”
林歆瞳孔一缩，轻轻抬手，却说不出话来。
他知道熊耿说的是什么，开必大地动。
这场惊天地动于天夏朝堂，就是一个恐怖的“政治旋涡”，谁敢往里踏一步，就得落个粉身碎骨的下场。熊耿要不是有轩轲彤提供的名单，恐怕早已陨了命。
然而如今他已借助圣会名单杀出开必县，皇帝器重，就算他没有任何证据说克莱顿要造反，秦植第一反应都得想想怎么去镇压克莱顿造反，而不是怀疑熊耿。
所以只要他说克莱顿去过开必县，那克莱顿就是去了开必县，去了开必县，那就进了开必大地动的漩涡，然后就可顺藤摸瓜、牵蛇打洞……攀扯到那位与天子同尊的天下第一身上！
谁给他的胆子！
林歆心中翻江倒海，震惊万分。
熊耿摆手，淡淡道：“劳烦林刺史找几个贴心人跟着本公，此事重大，林刺史晓得厉害？”
“……遵。”林歆几乎无法思考，只能缓缓行礼。
“至于罡夏皇子事，”熊耿对右上方拱手，“陛下口谕，‘林歆还是能做事的，怨不得他，不必回安都’。呵呵，林刺史也不要忧心了，踏踏实实留在岐州，协助本公。只是说法上，得蔽蔽圣会贼子之耳目。”
“此事系下官监察不利，致使神话贼子入城，酿成大祸。”总算谈到林歆准备已久的事上，他压下心中惊惧，只是脸色依旧苍白。
“陛下圣明，岐巍又是贸易大城，自是知其鱼龙混杂、管理之难。陛下体谅林刺史，毕竟……”熊耿正在宽慰，忽然他声音一顿，从怀中摸出一枚千里信，握在手中。
千里信有传音入耳之版本，可使在侧外人不知其含义。
林歆只见熊耿脸色猛然大变，鬓发间似乎转眼就又添了几缕白发，原先炯炯有神的眼睛也暗淡下来。
时间缓缓流逝，在他的忐忑注视里，熊耿看他：“林刺史，看来，你还得去趟安都。”
阴云密布的天空下，安静的程家铺子里，程节飞为自己和克莱顿各自倒上一杯茶。
“郑国侯为何隐姓埋名至此呢？”克莱顿看向面容刚毅气息悠长的程节飞。
“我早已被陛下剥了爵位，还是不要叫我郑国侯了。”程节飞喝了一口茶，平静道，“奔波到岐巍，自是不想让人再寻我了。”
程节飞捧着茶，望着道路上熙熙攘攘的人群，轻声道：“六年前我在立宁关，带着一万名好男儿，为朝廷奉献自己的生命。然而我们得到的是什么呢？那一万个好男儿变成了死人堆里微不足道的白骨，而没有倒在立宁关死人堆里的我，却倒在了一群忝居高位的奸人的口诛笔伐下！”
他看向沉默的克莱顿，冷冷道：“刀尖逼着额头的时候，他们才会想起我们这群为国舍生忘死的人！当刀没有架在脖子上时，我们这些武夫就会像又臭又硬的石头一样被狠狠踢开！”
“咔嚓”一声，桌子被他一掌拍裂，眼疾手快的克莱顿抓住两人的茶杯，默默放到一边桌上。
“我只是不想再为这群奸人战斗了，我累了。”程节飞深深吸气。
“然而你终究没有走出天夏。”克莱顿轻声道。
程节飞身上的怒气一滞，他有些恼地看克莱顿：“什么意思？”
“我的老师，姓碧原。你知道吧？”克莱顿没有回答，而是轻声道，“我的老师呢，是天下第一。她的力量，说出来都不会有人相信，这会是一个人能够拥有的力量。”
程节飞不置可否，克莱顿的老师他当然知道，那位自他懂事起就已天下无敌的碧原晴空。
“可就是这样无所不能的一个人，有一天居然会疲倦地问我，‘克莱顿啊，为什么老师都这么厉害了，也保护不了这里的百姓呢？’”克莱顿注视着神色震动的程节飞，平静道，“那是二十四年前，我跟随老师在贝克林，那年，我十岁。”
“在战争中，无论那群当官儿的是为了什么样的可耻理由、为了获得什么样的宝贵东西而掀起了战争，绝大部分的百姓，总归是无辜的。”他认真道，“我回答老师，老师有保护一座城的百姓的力量，那就保护一座城的百姓；有保护一国百姓的力量，那就保护一国的百姓。”
他看着神色变换的程节飞，道：“而你，郑国侯，你有保护一国百姓的力量，为什么不去保护呢？”
程节飞说不出话来，于是起身仰望铺子外面的天空。天空更加阴沉，厚重乌云叠在一起，似乎盛满了世间最澄澈干净的雨水。
“昨年，申天罡三夏皇子为配合停战盟约，在天罡两夏来往。但就在上月，正月十二，罡夏皇子赵单岐巍遇刺。”克莱顿平静道，“这场旷日持久的战争本就由天夏发起，以恢复故土为名打了二十多年，土地却一寸未长。若罡夏用皇子身死的道义反攻天夏，你认为情势如何？”
程节飞脸色难看，没有回答。
克莱顿也起身，道：“六年前的天夏百姓需要程节飞，六年后的天夏百姓同样需要程节飞。”
程节飞回头看克莱顿，目光复杂：“你与我说这些是为何？”
克莱顿平静道：“国与国之间不该只有战争和死亡，灾难也不该延伸至百姓之间……”忽然他话音一顿，从怀中拿出信匣，抽出一枚千里信。他的脸色变得沉重。
哗啦啦啦！似乎积蓄的雨水太多，乌云终于承载不住，于是一股脑儿地往大地倾倒，雨声轰隆，宛若瀑布从天往地奔腾。
磅礴雨声里，克莱顿仰望铺天盖地的大雨，声音在滂沱大雨里像是听不见的哀鸣：“立宁关消息，运送罡夏皇子赵单尸体的车队在立宁关，有天夏百姓袭击车队，赵单的尸体，被侮辱了。”
忽然暴雨里夹有狂风，吹得杆上的招子猎猎作响。
“把招子收了吧，风大。”克莱顿的声音疲惫。
“这不是招子，”程节飞仰望在狂风暴雨中飞舞着的“程”字，目光坚定，“这是一面旗帜。”
“程节飞的旗帜。”