第6章 怪猫
寂寞荒凉的森林中有一座破庙，庙的四周都是树林，树林中没有一条经人走过的路迹。高大的树干摇动树枝，高高地临在破庙的上面。满屋都是树叶，树枝密密地交叉着，太阳光给他们挡着，不能照到破庙里去。
一个少年兵士漂游过这个地方，他在森林中迷路了，走来走去都找不出一条道路来，足底下满是柔软软的树叶，四面都是高大的树木。天快黑了，天上的云又急急地飞着，像就要下雨的样子，到了后来，树林中忽露出一角红墙来，他非常喜欢，想：“今天晚上有地方睡了，也不怕下雨了。”便急急忙忙地走到红墙旁边，走进这座破庙里去。这座破庙虽然没有人住，却还不十分坏，他就把地上的灰尘打拂干净，铺上自己的衣服，倒在衣服上睡着了。
他睡了不久，便被嘈杂的声音闹醒了，他细听了一会儿，觉得庙门外有许多人在那里走路，说笑，唱歌。他心里觉得奇怪，便一翻身站了起来，向破窗中张望，真是奇怪！走路的，说笑的，唱歌的，原来不是人，而是一群大猫。
这个时候，月光非常明亮地照在树林中，窗外的东西都可以看得清清楚楚。一群大猫在庙门外月光底下一边跳舞，一边发笑、唱歌，也有说话的。他们唱：“不要同大黑说，说怪猫在这里；不要同大黑说，说了恐怕他就要来了。”这位少年兵士虽然胆子大，但现在也不敢大意。他看这些怪猫，一个个都是勇猛可怕的，他想，还是不让他们看见他好，就把身子蹲了下去，过了不多时候，这一群大猫大叫了一阵，就不见了。他又躺下去睡，直睡到太阳晒得很高的时候才醒来。
天色已亮，路就容易找得多，他肚子也饿了，就动身向与昨天晚上来路相反的方向走去，走了不久就出了森林。森林外边有一个小村落，大概有二三十家人家，他欢喜得叫了起来，自言自语：“找到人家了，这些房子里面一定有人，有人一定会有东西给我吃。”他便匆匆忙忙地走到离他最近的一所屋子前面，但是当他走近的时候，他听见有人在屋里哭得很悲哀。他叩了一下门，有一个女孩子出来开门，她的眼睛都哭肿了。他向她求一碗饭。她就请他进来，说：“进来，我们是很欢迎客人的，我父亲母亲正要吃早饭，你可以同他们一起吃。”
少年兵士跟她进屋，女孩子的父母见他进来，也待他非常好，但是他们脸上总显得非常愁苦的样子。
女孩子把桌子摆在中间，从厨房里拿出粥和小菜，请他来吃，他因为肚子很饿，不多时候，便把粥都吃完了。吃完后，他就站起来要走，他向他们说：“谢谢你们的厚意，给我吃了一顿饱饭。”他们答：“我们是很欢迎你的，祝你一路上平安、快乐！”
少年兵士答说：“祝你们也平安、快乐！”
女孩子的父亲愁容满面地说：“快乐吗？我们恐怕是永远遇不到了！”这个时候，女孩子同她的母亲都已回到后房，在那里很悲哀地哭。
少年兵士满腹怀疑，不知道他们究竟为什么发愁，忍不住便问：“你们为什么发愁呢？”
老头子说：“唉，一言难尽！在森林中有一座破庙，本来是有人住的，后来常常为许多鬼怪所惊扰，人也不敢再住了，这个地方便被他们占去。每年，有一个妖怪到这里来，向我们要一个童女给他吃。不给他吃，他就要把全村的人都灭掉。现在我们村里年年都要送一个童女到这座破庙里。黄昏时候，用笼子把童女装了，带到庙里去，第二天早上去看，只有空笼在那里，那个童女却连影子也不见了，不知道她究竟是死是活。今年的童女刚好轮到我女儿当，我眼见着女儿去死，不能救她，怎么会不发愁呢！”他越说越悲苦，到末了竟哭了。
少年兵士也替他发愁，忽然想起昨天晚上的事来，就说：“你放心，我一定想法子来救你女儿！”他想了一会儿，又问：“告诉我，大黑是谁？”
老人很奇怪他问这句话，答：“大黑吗？大黑是我们村里一个大户人家的猎狗的名字。”
少年兵士叫起来：“就是这只猎狗了！你把你女儿守在家里，不要让她出去，我一定有法子救她。但是大黑的主人住在哪里？”老人告诉了他，他就急急地向这家人家走去，要他们把大黑借给他用一个晚上。他们答应了少年兵士，就把大黑牵到老头子家里来。
黄昏时候，他把大黑装在笼内，代替童女。他向抬笼子的人说：“把笼子抬到破庙里去！”他们听他的话，就把笼子抬去。一到了破庙里边，他们把笼子摆在地上，一转身就跑回去了，只留少年兵士和大黑在庙里。少年兵士看他们那种张皇失措的样子，心里暗暗好笑。天色渐渐地黑下来，他手里拿着一把刀，藏身在破庙里，四周围静悄悄的，一点声音也没有。过了不久，他又同昨天晚上一样，听见有许多人在破庙外边唱歌、跳舞、说笑。他知道那一群怪猫又出来了。是的，那一群怪猫又出来了！这一群大猫前头，有一只更大的黑猫领导着他们，他们一边走，一边唱道：“不要同大黑说，说怪猫在这里；不要同大黑说，说了恐怕他就要来了。”
他们一边唱，一边跳舞，领头的黑猫一看见笼子，就大叫了一声，用爪把笼门打开。他正想抓童女，哪里知道，里面所装的不是童女，却是大黑！大黑看见笼门打开了，一耸地跳出来，把黑猫咬住；同猫咬住鼠一样，黑猫一点也不能反抗。其余的怪猫看见这情形都被吓住了。少年兵士抖擞精神，也跳出来，拿刀把怪猫一只一只都杀死。
怪猫都被杀死了以后，少年兵士就带了大黑回到村里去。村里的人正提心吊胆地等着呢！一看见少年兵士同大黑回来了，都围拢来问他。少年兵士就把杀死怪猫的事告诉他们，并且说：“从此以后，你们村里再不用怕那个吃人的妖怪了！”
他们非常快活，因为他们现在可以不必提心吊胆地怕自己的女儿给妖怪拿去吃了。他们大声地谈笑。那个女孩子的父母更是喜欢，他们都向少年兵士道谢，尊敬他像什么似的。少年兵士说：“你们不要谢我，杀死怪猫的是大黑，不是我。”
说完了话，他又急急地离开这个村，向别的地方游历去了。