14　择茧

【原典】

凡取丝必用圆正独蚕茧，则绪不乱。若双茧并四、五蚕共为茧，择去取绵用。或以为丝，则粗甚。

【译文】

凡是缫丝用的茧，必须选择茧形圆滑端正的单茧，这样缫丝时丝绪就不会乱。如果是双宫茧或由四五条蚕一起结的同宫茧，就应该挑出来造丝绵。如果用来缫丝，丝就会太粗而容易断头。

剥　茧

缫丝之前，首先要剥茧，因为蚕开始吐丝时是一层乱丝，因裹在茧壳外面，所以称为“茧衣”。只有剥去茧衣，丝绪才会暴露出来。剥下的茧衣称为“丝絮”，强力很低，无法用于织作，但可填充在夹衣中间起保暖作用。剥茧之后，为防止蛹化为蛾咬破茧壳，要及时缫丝。

在常温下，采茧七、八日后蚕蛹即会化蛾。若要延长缫丝的期限，必须采用专门的方法杀蛹贮茧。我国在汉代前有日晒法，即利用太阳能将蛹杀死。后来采用盐浥法，用盐杀蛹，获得的茧丝质量也有所改善。元代有笼蒸之法，利用热能杀蛹。清代开始出现烘茧，此法效率高，直到今天还在使用，但对茧子损伤亦较大。