大脑的三个操作系统

大脑的进化史漫长而复杂，简言之就是：大脑进化经历了三个阶段，这三个阶段与人类进化史上的爬行动物（reptile）、哺乳动物（mammal）、灵长动物/人类（primate/human）三个阶段有着不那么紧密的联系。就像三层楼的房屋一样，大脑的三层构造也是自下而上的，紧接脊椎之上的是脑干（brain stem），它负责一些基本的生存功能（如呼吸），同时为你的行为提供能量和指引；位于脑干之上，并横跨整个大脑中部的是大脑皮层下区域（subcortex），它是负责情绪、动机和情感联系的中心；大脑皮层（cortex）包裹在大脑外部，它掌管着你的抽象推理思维，对过去的回忆和对未来的思考以及同情心、语言、协同计划等关键性的社交能力。

和大脑的三层构造大致相对应，自主神经（autonomic nervous）系统和非常重要的迷走神经（vagus nerve）也加入了进来。最早出现的迷走神经分支支持自主神经系统的副交感神经区（parasympathetic wing），这部分区域具有安抚个体和抑制情绪的功能，在个体面临威胁时主导行为的退却和停止。自主神经系统的交感神经区（sympathetic wing）会对副交感神经系统和迷走神经第一分支的影响产生抵抗作用，使个体获得能量，处于兴奋状态。这种正反作用会使人们在威胁面前既愿意持续不断地寻找机会加以反抗，也会产生落荒而逃的念头。最新发现的哺乳纲动物所独有的迷走神经分支，能够支持一种“社会参与体系”（social engagement system），这种分支的神经须可以延伸至心脏等其他器官，可直达喉部以调节你的嗓音，也可深入头部影响你的面部表情。

随着大脑的逐渐进化，它满足人类三种需求（安全感、满足感以及关联感）的能力也在不断增强。这种能力正是通过避免伤害、寻求回报以及亲附他人这三个操作系统来依次实现的。该模型是我从保罗·麦克莱恩（Paul MacLean）、雅克·潘克塞普（Jaak Panksepp）、斯蒂芬·鲍吉斯（Stephen Porges）、保罗·吉尔伯特（Paul Gilbert）和E.托里·希金斯（E.Tory Higgins）等人颇有影响力的研究成果中总结改编而来的。这听上去很复杂，但日常生活中其实充满了各种简单的例子。比如你正要出门去见一个朋友，在去你们约好的餐馆的路上，你会避免类似闯红灯这样可能会带来伤害的行为。当坐到餐桌前时，你会通过点好吃的食物来寻求回报。跟朋友聊天时，你会感到跟他更靠近、更亲密。

总而言之，避免伤害系统是与你的脑干、最早出现的迷走神经分支、副交感神经系统以及在进化史上最早出现的鱼、两栖动物和爬行动物等脊椎动物几个阶段相关联的。寻求回报系统是与大脑皮层下区域、交感神经系统以及进化史上的哺乳动物期相关联的。亲附他人系统则与迷走神经最密切的分支、进化史上的灵长动物阶段尤其是人类阶段有关。（让关系更复杂的是，交感神经系统同样也能通过战逃行为来取得避免伤害的结果，而进化史上的哺乳动物阶段无疑也能做出复杂的社会行为。）说起来有点傻，但我有一个小诀窍能帮助你理解记忆——想象我们的头脑中有一只蜥蜴、一只老鼠和一只猴子，它们分别代表了避免伤害、寻求回报和亲附他人三个系统。当我们要满足自己对安全感、满足感和关联感的核心需求时，我们需要爱抚那只蜥蜴，喂饱那只老鼠，拥抱那只猴子。

当然对这样的比喻你不必太当回事儿。今天，避免伤害、寻求回报和亲附他人这三个操作系统已经将大脑当作一个整体来实现各自的目的，定义它们的不再是其解剖学特征，而是它们的执行功能。虽然这些功能深深根植于各种古老的生物学意义上的任务——如何逃离食肉动物的魔掌，如何吃胡萝卜，如何繁衍后代等，但它们如今履行功能的方式即使是古代的洞穴野人看到也会目瞪口呆，更别说那些金鱼、地鼠和大猩猩了。举例来说，无论是高中女生为参加毕业舞会而梳妆打扮，还是倭黑猩猩互相为同伴逮虱子，抑或北美大草原上的田鼠，在面对同类时其后叶催产素（oxytocin）水平会上升，大马哈鱼为了产卵溯游而上，这些行为无疑都是亲附他人系统在发挥作用。实际上，你所拥有的日常生活，其内在构造都是人类历时亿万年才得以形成的。

每个操作系统都各自有一系列的能力、精神活动和行为，具体描述见表3-1。其中，每一个系统都可以借助另外两个来为自身服务。举例来说，为了避免有人擅闯你家给你带来伤害，你可以去一家五金店，买一把结实的锁，同时找一条大只的看门狗来为你守家护院（与狗建立亲附关系）。你可以同时运行两到三个系统。去市场买东西时，你可以边打趣坐在购物车上的学龄前儿童（亲附他人），边采购你需要的日用品（寻求回报），同时提醒自己避开卖饼干甜食的货架（避免伤害）。

表3-1　三个操作系统的特征

我发现了一种非常有益的方法，那就是当你在满足自己的核心需求（安全感、满足感和关联感）时，你最好更明确地让自己去体会某种操作系统运行起来是什么感觉，以及我们如何内化对该操作系统特别有益的那些核心体验，后者我们将在下一章加以探讨。避免伤害系统、寻求回报系统和亲附他人系统决定了我们如何面对挑战。它们通过各自为战和相互影响，影响我们大部分的体验和行为。它们就像我们人生这出大戏的幕后导演，而它们的两种导演方式又是那么的南辕北辙、大相径庭。