你该去哪里

如果你想在工作中维护人际关系，最好的座位就是洗手间、休息室对面的办公室，因为每人每天通常至少经过这里一次。与开放式办公室不同的是，这里的人走来走去又经常扎堆——你可以关上你的门。

在办公室里，走廊尽头是社交的终点；而在邻里关系里，尽头路[1]是社交的宝藏。小托马斯·霍克希尔德做了一项研究，比较了人们住在不同地方的社会凝聚力，包括尽头路、死胡同或者康涅狄格州多地都有的笔直大街。研究发现，在尽头路安家的人更容易和自己的邻居结为朋友，朋友之间的来往也比住在死胡同里或大街旁的人更频繁。“择圆而居”有一种惊人的力量。58

卡伦如此形容她住在尽头路的田园式生活：“每年，这条街上的女士们都会聚在一起组织街头派对，男人们在路的中间摆好野餐桌……吃完饭后，我们把野餐桌移开，一起踢足球、打排球。我们已经这么做了将近 20年——哇，我不敢相信都那么久了。”59住在死胡同里的居民不如住在尽头路的人那么善于社交，但他们的孩子仍爱聚在一起，而且比住在大街旁的居民拥有更强的归属感。

就像披头士在其流行歌曲《埃莉诺·里格比》中所唱的那样，我们可能会想：这些寂寞的人，他们属于何处？没有了踢球的空地，没有了邻间的烧烤，没有了隔着白色篱栅的闲聊，城市的居住环境似乎妨碍了社交生活。对城市异化现象的生动描述比比皆是。在描述纽约时，马克·吐温写道：“我住了几个月，终于认定它是一片壮丽的荒漠——高楼耸立的孤独之地。在这里，陌生人身处上百万同种族的人中间，却分外孤独。”60

还有一个故事。38 岁的乔伊丝·卡萝尔·文森特死在了她伦敦的公寓里，直到两年以后她的尸体才被人发现。61

尽管城市生活中经常出现令人唏嘘的画面，但与农村居民相比，城市居民与其邻居之间的联系更为密切。62在城市里，住在大型公寓里的人最有可能与他们的邻居打成一片。不要过分迷信所谓的城市孤独症，这不是真相。

如果你想了解一个人，那么你需要近距离接触。我们生活的地点对我们的人际网有着巨大的影响。然而，很少有人——如扩张者——的人际网能够自发地扩大社交范围。很多时候，做着同一份工作、待在同一个家里或者同为一个社交俱乐部的终身会员，召集者的人际网就产生了。

当人们在考虑如何建立人际网时，他们往往关注的是认识的人。大众媒体常常建议我们去寻找与关键人物的联系，试着去认识那些将为我们开启事业成功或变为生活伴侣的神奇人物。这是错误的。一个更有用处的角度是思考你该去哪里。考虑在社交空间中如何分配自己的时间——你是坐在长桌边还是角落的双人桌边，是住在尽头路还是住在高楼之中——能为建立最强大的人际网铺平道路。你认识谁并不重要，重要的是你该去哪里。

虽然我们对自己进出的空间（无论是空地还是建筑）拥有相当大的控制权，但我们在其中会与谁建立关系非常不明朗。传奇社会科学家乔治·霍曼斯因此将社会行为形容为“熟悉的混乱”。他写道：“对人类来说，没有什么比他们自己在社会上的日常举止更为熟悉的了。”63但是，尽管我们的社会生活很平凡、很熟悉、很容易预知，但我们的社会关系仍然存在一种难以预知的混乱。当我们意图和某个特定的人建立关系时，这种混乱将使结果难以捉摸。相反，如果你把自己放在恰当的空间里，你就有机会遇到你的贵人。

[1] 在欧美国家，尽头路是指有些道路只有一端可以通行，在道路无法通行的另一端，有一个可供车辆掉头的环岛，房子围绕环岛而建。——译者注