一、民法典基本原则的作用

（一）什么是法律的基本原则

法律原则是某一部门法或法律文件中所体现的共同法律精神，是立法、执法、司法、守法及法学研究各环节必须遵循的基本精神指引。法律原则负载着法律制度的价值，是各个具体规则的来源和依据，是对上述制度价值与制度规则的抽象和概括。我国法学界关于法律原则的一种代表性的定义是：“众多法律规则之基础或本源的综合性、稳定性的原理和准则。”[2]

每一个法律规范都有一定的规范目的，都体现着其追求的价值；作为法律规范集合的每一部法律，每一个部门法，也都有超越个别规范目的，统领规范价值的若干灵魂性的共同价值；所有的法律，其背后都蕴藏着人类共同的价值追求——公平正义。正是在一些总体的、根本的价值目标的指导和制约之下，整个法律体系才能实现和谐，法律的功能方可真正实现[3]。德国法学家拉伦兹就指出：“整个法秩序（或其大部分）都受特定指导性法律思想、原则或一般价值标准的支配。”[4]民法作为民事活动的基本法，自然也不例外。