第7章

汤仲翔到上海三天后，空军顾问陈纳德也来了。

中国空军的飞行员越打越少，一时补不上，他着急组建一支国际航空队，好替中国空军出战。在中国，会开飞机的外国人，大多数混迹在上海，伦纳多几乎都认识，就趁着休婚假，帮他张罗。中国政府开出的价码是诱人的，一下就有三十多人表示了兴趣，于是定好举办派对的时间，把大家聚齐到自己家里，由陈纳德过来，当面解释细节。这派对有些不同寻常，要求不携女伴，因为吃喝在其次，要讨论严肃的主题。

玛兴结婚时，收到了满谷满坑的漂亮器皿，只有这种开派对的场合，才有机会见天日，因此兴头比几个男人都高，风风火火地指挥一帮佣人准备。到了举行的那天，无论是杯碟刀叉之精美，鲜花蜡烛之华丽，桌布餐巾之高档，与华懋、汇中的气派相比，也不输多少。食物美酒也丰盛，一帮飞机师乐翻了天，气氛超出了陈纳德的预期。

陈纳德传达的意思是，中国空军原有的国际中队，因为纪律涣散，不服管教，基本损失殆尽了，目前，只有俄国人在帮中国空战。所以打算组建一个全新的国际飞行大队，加强中国的空中力量。原国际中队的酬金是每个月500美元，打下飞机另有奖励。中国政府为表示诚意，对新建的国际大队飞机师，每月报酬再加100美元。他说：“各位同仁，这已经是政府能够承受的极限了，因为购买飞机的款项还没着落，我也在帮着筹措，希望各位能够体谅。”

派对从黄昏开始，结束时，夜已深了。最后，三十几个人里头，有二十六人签了合约。大家散去后，伦纳多把陈纳德请到楼上书房，汤仲翔尾随而至。大家坐下抽雪茄。东南西北一阵闲聊后，伦纳多正色道：“克莱尔，刚才你说到买飞机缺经费，翔正好碰到一件事，倒是跟经费的事情有关系，要跟你汇报一下。”于是，汤仲翔便把在香港遇到的奇事，一五一十说了。

陈纳德听完，一张旧牛皮一般的脸，蓦地青森森起来。他说：“这可了不得，还好你没拒绝他。”

“为什么？”

“假如你断然拒绝了，那么，日本人就会转而找你的同事。你想，中航的飞机师有几十号人，理论上说，都有可能执飞总司令，你能保证个个都对这些钱不动心吗？”

汤仲翔与伦纳多面面相觑，这一层，他们倒是没想过。

陈纳德继续道：“即便你已经答应了，也难保日本人就没有策反其他飞行员了。他们善于谋略，行事一向缜密，或许会准备几套备选方案也难说。这几天武汉会战到了紧要关头，总司令在各地奔走，每天都在天上，不坐飞机是不可能的。万一有其他飞机师被暗中收买，我们怎么知道是谁？怎么防范？还好你向我报告了。回到汉口，我会直接向总司令和夫人禀报此事，让军统立刻对可能执飞总司令的飞机师，无论是中国人还是外籍的，都暗中甄别一遍。”

伦纳多和汤仲翔一听，果然在理。两人面面相觑，脸都白了。

陈纳德决定，汤仲翔暂时不回汉口报到，继续留在上海，尽快与殷先生接上头，能把钱骗到手最好，至少把殷先生稳住，不让日本人在武汉会战期间再出诡计。三人又详细讨论了行动计划，由陈纳德最后拍板。

一切讨论停当后，大家才稍稍安心。陈纳德思前想后，对那笔二十五万美元的巨款，很是割舍不下。他说：“日美两国的关系现在很微妙。都知道迟早会翻脸，又不想那一天来得太早。国务院特别怕刺激到日本，所以要和中国的抗日撇清关系，也不愿我们这些美国人参与中国的抗日。这种气候下，要从美国得到经济援助，比登天还难，中国空军要添置飞机，基本没什么办法。所以，殷先生的这笔钱，要是真能到手的话，还真是雪中送炭呢。”

派对的欢声散去后，夜便静得空洞，花园里的虫声，细微可辨，大家的话音，也跌得低低的，快成耳语了。汤仲翔道：“克莱尔，我从美国学成回国后，才知道在笕桥航校的同学，已经牺牲一半了。”他顿了许久，才继续道：“自己这么活着，好像独自偷生，常常觉得愧疚，对不起他们，那张毕业的合影，都不敢再看了。所以，我必须做点实在的事，才配得上同他们站在一张照片里。你把这个任务给我，是成全我，我一定做好，给同学们一个交代，也给自己一个交代。”

法租界供电不稳，电灯时而没兆头地一暗，大家的脸就跟着模糊一层。蚊子进入了秋天的长眠，风也无力，窗户一扇一扇都敞着，把桂花的暗香放了进来，融在雪茄的烟雾里头。陈纳德直勾勾瞪视着汤仲翔，良久，才略略颔首。中国的飞行员，让他操心的地方很多，但为国牺牲的勇气，永远是不缺的。因为如此，他才有信心，顶着美国政府的压力，坚持在中国空军里服务。

他说：“好吧。假设真有这笔钱到手，能买什么飞机呢？美国的政策是保持中立，不能提供武器给中国，包括战斗机，所以，美制霍克III就不必想了。但法国人是帮没原则的混账，不跟日本人作对，也不在乎卖武器给日本的对手，只要有钱赚就行。前一阵，他们卖了16架蒂瓦丁（Dewoitine）D-510战斗机给中国空军，准备从河内运到昆明。我们干脆就向法国人追加15架。这钱正好够。”

汤仲翔有点担心问：“这飞机我从里没飞过，性能怎么样？”，

伦纳多道：“我飞过，还不如霍克III。配一台12缸860马力的发动机，开放式的座舱，无线电天线在座位的后方，操控很容易。战斗力差点。”

陈纳德道：“现在这个时候，只要能上天，只要有火力，都是好的。就算卡车装一副翅膀能上天，我们也要了，没得挑挑拣拣。”说完，找了纸和笔，奋笔疾书。写完，把信交给汤仲翔，道：“等钱一到手，你就到福州路汉密尔顿大厦343室联洲公司找帕特森，把这封信交给他……但别跟他说我来过上海，我的行踪透露得越少越好。这家伙是好几家欧洲飞机制造公司的代表。你向他下单就可以了。跟他说好在香港付款。他和我很熟，也知道我和蒋夫人的关系，所以凭我的亲笔信就行，不必订金。我们的钱到他公司账后，飞机在河内交货，中国空军派人去接货，然后把它们飞到昆明。”他拍拍汤仲翔肩膀，“小伙子，看你的了。”

有陈纳德的信在手，似乎一切已经水到渠成了。第二天中午，陈纳德便搭船回了香港。

目送陈纳德的轮船破浪远去后，汤仲翔和伦纳多在码头上一合计，事不宜迟，当天就得去金凤记，尽早与殷先生取得联系，免得煮熟的鸭子飞走。晚饭后，两人就开车到了巨达赖路上的金凤记。

自从殷先生遭人打劫后，金凤记的戒备就骤然森严起来。大门口多了许多守卫，所有汽车一律拦下盘问，一一清点车内乘客，详细登记姓名身份。汤仲翔办完进门手续，又驶过几十米的车道，来到主楼门口，下车正要进去，又有一个穿藏青中山装的守卫斜刺里出来，对他们深深一鞠躬道：“先生们是到这里来玩的吗？”

汤仲翔压住不耐烦道：“你问的好奇怪，不是来玩的，还能来干啥。”守卫礼貌道：“是，是，先生说的很是，请问先生记得带会员卡没有。”汤仲翔摸出会员证递过去，守卫认真看了很久。汤仲翔问：“有什么不对头吗？”守卫道：“没有没有，倒是张老卡了，只是见先生有些个面生，才冒昧问一下。这位外国朋友是……”汤仲翔说：“外国朋友是我带的客人。我面生是因为，七七事变后就在外面被日本人追打，没机会给你们送钱。总算侥幸没死，今天专门来补送的。我看你，也有些面生嘛。听口音，好像是‘满洲国’来的。你跟着你们少帅，把老家让给了关东军和开拓团，自己跑到外国朋友的地盘呆着，日子过得挺滋润啊。”守卫装作没听到他的抢白，看看手表道：“公董局规定，法租界所有娱乐场所，一点钟都必须结束营业。祝先生玩得尽兴。”又是一个鞠躬。

进门时，汤仲翔低声对伦纳多说：“咱们分开玩。那日本人没见过你，就怕看到陌生面孔，一时多心，缩了回去。”

伦纳多有酒瘾，却没什么赌瘾，就在一楼找了张下注额最低的二十一点桌子，要了一杯波本威士忌，点了一支雪茄，夹在一群中国赌客中间，玩起了扑克。汤仲翔上到二楼贵宾厅，到兑换台换了两千元，也拣了一张二十一点的桌子坐下。一边赌，一边留意四周。这么玩了半个小时，也没见到要找的殷先生。

原来，殷先生发生意外后，身体没恢复，下午来转了一圈，还是没见到汤仲翔，没想突然发起了热，只好回房间里休息了。

汤仲翔见不到殷先生，又不能打听，只好一边玩牌，一边等待。他牌技纯熟，出的牌却乱七八糟。视线隔一会儿就在全场扫一圈，还不停叫东西喝。叫一次东西，就赏个一元筹码给女侍。两次一叫，有个六号女侍就盯上他了。

自从那次殷先生被人打劫后，大家都警觉起来，对陌生的面孔尤其如此。她去端东西时，领班赵善纯特地把她叫到暗处，关照她要留意那位陌生的“老客人”汤先生。六号趁他又叫了一杯斧牌白兰地，在递酒时，故意把杯子端在胸前，身体贴得过近，离他的脸不过几寸，让他对隆起的胸部，不得不关注。但接杯子时，动作很仔细，偏偏就是不去碰。他使的是左手，腕上露出一只江诗丹顿表，表带上压了一个带圈的“中”字。他没趁机揩油，让她有些意外。

“您不是手气差，是没用心。您是在等谁吧？”六号说。

汤仲翔举杯在喝，听了她的话，差点呛到，隔一会儿才回过神，微笑说：“我在等辛运之神的光顾呢。”

她会错了意，抛他个飞眼，摇着香肩道：“您的辛运之神会来的。”

汤仲翔见她那样，难免有一丝丝的心痒。想起任务在身，便不再搭理她。

但一直熬到一点，汤仲翔的辛运之神也没来。那殷先生是踪影全无。赌场正中的南京牌立式自鸣钟敲了一响。随即，各个赌台一齐响起“叮铃铃”的电铃声，告诉赌客营业结束，汤仲翔也只有走人了。赌客们都排队到兑换台，将筹码换成现款，或让赌台开具存款凭证。排到汤仲翔时，兑换小姐见他面生，也不问，直接兑成现金，唱道：“退法币一千三百元。”汤仲翔将现金推了回去，又添了七百，凑成两千，要求开具存款凭证。“还要来的，”他说。

汤仲翔和伦纳多汇合后，去存衣柜台取了衣帽。赵善纯帅干部们在门口向赌客们道别，见到特别熟稔的，还要拉着手谈几句。汤仲翔在鱼贯而出的客人中认真搜寻，高矮胖瘦，并没有殷先生。出到院子里，中山装的巡场领班已在门口恭送，远远见到两人的身影，一个手势，手下就把车子开到门口停下，跳下车，打开双门，做出手势请两位客人上车。汤仲翔见他待客的功夫如此到家，只好叹服，跨进车门前，向他道了谢，给他一个笑脸。中山装鞠下躬去：“谢谢汤先生惠顾，下次常来。”又用怪腔怪调的英语对伦纳多说了一遍。

赌客散尽后，金凤记的清场工作马上开始。工作人员将筹码和现款锁入金库，保洁人员随后进入各间赌场，全面清洁。二十多个巡场这时也都出动了，他们每三人编成一组，分成几路在整个夜总会里外巡察，包括花园的墙角树丛，都要仔细看过，以防有人藏匿作案。

赵善纯等在账房后面的写字间里，在日志本上写下了汤仲翔的名字。贵宾厅出现的新面孔，一般都要记录和拍照，也算是件例行公事。等各路巡场回来报告平安无事，他才下令熄灭所有灯火，自己回到员工宿舍。

汤仲翔和伦纳多在车子里交换了当晚的战绩。两人首战双双告负。伦纳多亏了一百四十元，汤仲翔亏了七百元。

最大的失败，是没有见到殷先生。

大家都有些沮丧，但更多的是担心，因为想起了陈纳德的警告。

“会不会这两天没等到我，他去找别人了？”汤仲翔问。

伦纳多道：“但愿不会。”