第7章 天书九卷
从周野家到同村邓师的中草药铺子，其间只隔了半里路不到。
听闻周野家中出事，邓天河耐心安慰其不要着急：
“斜阳村有一处官府矿场，村子外围平日里都有专门的青壮年队伍巡逻，应当不是强盗作祟。”
听着老师也这么说，周野暗暗松了口气。
只要不是盗匪，那么小妹多半还有命可活。
寻常盗寇行为，就已是严重的犯法行径。
若是再行杀戮，那可是要掉脑袋的大罪。
可惜楚王昏庸，官府又不作为，发生这种事，他们多是敷衍应付了事。
最终的恩怨还得是双方私下解决。
不是你死，就是我活。
周野已经做好最坏的打算。
倘若小妹遇害，不管对方是谁，他都要让其付出生命的代价。
汪！汪！
刚走到家门口。
黑蛋的叫声吠吠响起。
周野惊喜非常，连忙钻进屋子里。
黑蛋围绕着他脚下转个不停，嘴里叼着一块破烂布条。
“小妹……”
没寻到小妹，周野才落寞地蹲下抚摸着黑蛋。
只见黑蛋大嘴紧咬着的布条上。
印绣着一朵精美白莲。
其嘴角还挂着一丝鲜红血迹。
是人血的味道！
常年闻识百草，周野鼻子比起一般人灵敏得多。
他能确定黑蛋嘴上的血腥味是人血！
“老师，你看。”
周野将白莲布条递给邓天河。
后者神色顿时凝重起来，震惊道：
“白莲教！！！”
“老师，您的意思是白莲教掳走了小妹？”
周野心情哗一下跌落至谷底。
白莲教，那可是一大邪教，小妹落在他们手里，若无其他因素影响，肯定死路一条。
想着想着，周野转进内屋，气冲冲地提起柴刀，怒气腾腾地直奔屋外。
邓天河连忙站出，并伸手挡住他，沉声道：“你想干嘛？凭你一个人，难道就想杀进白莲教？”
“你知道白莲教有多少人吗？”
“我只知道再不想办法，小妹就活不成了。”
周野心急如焚。
他哪能不知道白莲教的可怕。
但正因如此，他才深知眼下若追出去，运气好，他追上去的话，或许还有机会从对方手里把人抢回来。
一旦时间长了，小妹必定性命不保。
白莲教那帮没人性的教徒，完全就是疯子。
嘴上说着仁义不杀生，实则全都是杀人不眨眼的凶徒。
“你小妹不会出事的，相信为师。”
邓天河双手按住周野肩膀，语气平缓道：“意气用事，只会害了你自己，还有你小妹。”
“为师对这白莲教颇有研究，以我对他们的认知，他们抓走你小妹，不会立马害她的。”
一听此言，周野这才冷静下来，问道：“那留给我的，还有多长时间？”
“一年，一年之内，你小妹不会有性命之忧。”
周野凝视着老师，他不知道对方为何能如此笃定。
邓天河神色认真道：“一年之内，如果你能将铁砂掌修炼至铁皮境界，到时你要去闯白莲教，为师绝不阻止你。”
周野猛地攥紧拳头，指甲都插进血肉。
“白…莲…教！”
见到周野已经冷静下来，邓天河继续安抚道：
“白莲教不是一般势力，你要想报复他们，还需找一些帮手。”
“还请师父指条明路！”
“考武科举，若能高中武状元，届时统领一方兵马，又何惧白莲教众。”
周野毅然点头道：“没错，我要考武科举，楚王昏庸无道，但其推崇武道，大兴练兵。”
“楚国境内，百姓的贫苦与楚国三军的兵强马壮，形成了鲜明对比。”
“楚国文官地位低于武官，若能考取武道功名，手握兵马大权，何愁不能解救小妹。”
看见希望的周野信心倍增，心境也逐渐平复下来。
邓天河见他能有所觉悟，欣慰不已。
“孺子可教也。”
“文武科举，二者一字之差，但所要考核的内容却是天壤之别。”
“武举考核上，除了比试搏斗技法，还要考核武生弓马箭术，以及武经策论。”
“以你如今的武道水平，要想在武科举一道上争取功名。”
“唯有两个字：吃苦！”
周野目光坚定：“弟子不怕，弟子能吃苦！”
“既然如此，事不宜迟，你且收拾一下，住到为师家中，也好让为师能够随时指点你武经策论，至于练武，全靠你自己。”
周野应声，起身开始收拾凌乱的家。
家中一贫如洗，家徒四壁，周野似也没什么好收拾的，简单包了几件换洗的衣物。
……
日跌时分。
斜阳村邓氏药铺门前的空地上。
头顶着炎炎烈日。
周野已经扎了半个时辰马步。
在他正前方三尺处，有一片悬线挂着的鸡羽毛，在风吹下左右前后地摆动。
按照邓师的说法，他需时刻盯紧这鸡毛。
什么时候能做到就算风吹沙子进眼睛，他也能不眨眼，就算成功，就可以进行下一步的训练。
此为开眼之境。
日入三刻，天色渐渐发暗。
周野马步依旧沉稳如山。
邓师看了忍不住拉张椅子坐在一旁，赞叹其毅力非凡。
直到天色彻底暗下去。
邓天河起身端来铁桶沙石。
生起柴火，将铁通置于小灶上，沙石受热后，周野一边蹲马步，一边练习插掌。
没过多久，邓天河取来一大块方形寒冰，让周野利用插掌的间隙，借助寒冰修炼搓掌。
周野内心暗自吃惊，正值六月酷暑，也不知邓师从哪儿找来的冰块。
就这样，经过连续半个月没日没夜的训练，周野铁砂掌进步神速，以惊人的速度达到了牛皮境界。
邓天河称赞其体质异于常人，骨骼惊奇，实乃百年难得一见的练武奇才。
练习铁砂掌，脱皮掉肉可谓寻常。
邓天河吃惊的就是周野的身体恢复速度。
往往受伤的手掌，其只需睡上一觉的功夫，第二天便痊愈恢复得七七八八。
实在是不可思议。
邓天河也非常人，见识到周野的与众不同后，惊讶之余，很快也就镇定如常。
铁砂掌修炼到牛皮境界，眼力也初见成效。
邓天河随即带领周野参加武童测试。
不出意外，周野通过测试，名籍入册，拿到了童生身份牌。
周野没有懈怠，趁热打铁，每日重复枯燥无味的修炼模式，得空就会去听邓师为他讲解武经策论。
其眼力的训练也得到升级。
邓师将一粒沙石以细绳悬于十步开外，周野要做的同样是目不转睛地盯着此物。
直到达到视小如大，视微如著的地步方可。
于是乎，时间一晃，又过去了一个月。
周野已然能做到视小如大，视微如著。
他的眼力达到了无小之境。
一百五十步内，周野已能做到视沙粒如山丘。
“三国演义里，吕布辕门射戟也不过如此吧！”
周野心底暗叹，对邓师的崇敬不由得再度加深。
眼力进步神速，铁砂掌的修炼亦是突飞猛进，达到了第二重石皮境界。
此时的周野，一息之间，可连续拍钉十二枚而不吃痛。
即便将砖头放在平地上，他也只需轻轻一掌，就能将之拍成碎屑。
他与邓师切磋，在邓师只动用五分力道的基础上，周野已能和其斗得不相上下，战至平手。
“八月金秋，武举院试，会涉及到弓马箭术考核，即日起，你还需开始学习驾马骑射之术。”
“弟子谨遵老师安排！”
周野躬身应是。
他很期待在邓师的指导下，临近院试之际，他的武道实力能达到何种地步。
接下来，周野每日除了铁砂掌修炼及弓马训练外，又多了两项新的训练内容：
练力与书写策论。
开弓射箭，讲究臂力大小，臂力越大，所开弓力越重，则威力越强。
为训练臂力，周野每日以双手作扁担，平抬打水一百来桶。
每次取水，步行五里。
打水既训练臂力，也熬练脚力，耐力。
对于邓师的魔鬼训练安排，周野欣然接受。
累了一天，躺在床上。
感受着胸口兽皮书页上传开的温凉之感。
不过片刻，周野浑身疲惫一扫而空。
接近两个月的训练，没有药草摄入，兽皮书页点亮的那颗星辰也变得黯淡起来。
周野能感受到最近的恢复速度都变慢不少。
虽然平时老师也会让他服用一些药剂，但时间一长，那种三两普通药草配制的药剂对兽皮书页便没了效果。
按照周野的估计，天枢星中产生的绿液，足以够他保命四次，但若是寻常时候的治疗与恢复，至多可以维持三个月。
“真可惜，要是这绿液用之不尽就好了。”
“穷文富武，果然不是瞎说的。”
“若非有老师倾力相助，这一个月不采药，没有经济来源，单单练武的话，我早就饿死了。”
周野躺在床上暗暗感叹。
“兽皮书页上的七颗星辰排列是按北斗七星的规律排列，如今点亮的这一颗，乃是天枢星。”
“也不知如果点亮第二颗天璇星，会不会出现其他不同的功能？”
“会不会就有用之不尽的绿液？”
周野陷入沉思。
点亮一颗星辰，他就能拥有恐怖的身体恢复速度，而且不惧怕任何毒物。
身体几乎达到了武侠小说中百毒不侵的地步。
倘若点亮第二颗星辰，又会带给他怎样的变化呢？
在好奇之中，周野上下眼皮打起了架，很快就睡了过去。
梦中。
兽皮书页脱离周野胸口，化成一宗神妙绝伦的无字天书出现在他梦境中央。
周野只能隐约看见，天书共有九卷，而他所得，不过其一……