第9章
近代历史作家（下）

吉本的《罗马帝国衰亡史》是一部庞大而准确的研究著作，也是一部扩大化的哲学思想著作。这本书所展示出的细节和博学，不仅支持着书中所记载事实的真实性，而且使作者能够讨论许多相关主题和附带主题。通过讨论这些主题，作者阐明了他所研究的不同历史时期的风俗习惯、法律和社会状况，也阐明了在今天已经成为欧洲主要国家特征的那些制度。吉本这部著作的主题也许是整个历史长河中最辉煌也最令人难忘的。世界上有史以来最强大帝国的覆灭，古代文明的衰落和崩溃，现代欧洲社会制度的诞生和构建，这位历史学家用他的如椽大笔一手将所有这些不同的元素铸成了一个宏伟的整体。在所有现代伟大的历史著作中，《罗马帝国衰亡史》获得了最广泛的声誉，似乎没有任何作品能与其竞争并动摇其高高在上的地位。吉本的风格庄重而典雅，但显得有些华而不实，他缺乏休谟的那种优美与简约。使吉本受到严厉的谴责的原因，是他对基督教的攻击。

吉本

罗伯逊在史学上的地位与休谟、吉本不相上下，尽管他没有把自己的声誉维持得那么好。他擅长雄辩和庄重的风格，对史料的编排巧妙而清晰。他对因果关系的发展、对公共人物和事务的判断，都表现得非常睿智。他的作品展示出一种特别的坦率和公正，这缘于他那种受知识启发、受原则指导的冷静性格。从文学上的表现来看，他的历史著作应该会始终保持很高的地位；但是在敏锐的洞察力和天赋的全面性上，不得不说罗伯逊远远不及休谟和吉本。此外，他并没有完全熟悉自己所写的全部主题，现在我们可以看到他的作品中存在许多重大的错误和不足之处。

除了上述三位伟大的英国历史学家，我们不妨再说一说米特福德。他所著的《希腊史》是一部渊博学识和耐心研究结合而成的著作，但这本书糟糕的风格和严重的偏袒，使其价值大打折扣。米特福德对共和政府的强烈偏见几乎使他的这部历史著作中的每一页都违背了事实。在更近代的英国历史学家中，地位较高的是哈勒姆、艾利森、特纳、麦金托什、林加德和麦考莱。

罗伯逊

在欧洲大陆的现代历史学家中，伏尔泰是名气最大的一位。他的作品显示了高超的文学技巧，具有迅捷的力量，但穿透力略显不够。他的作品常常以人道主义和开明哲学作为指导，但也常常受到强烈偏好的误导。伏尔泰对既定观点和社会形式一贯存有敌意，而且这种敌意远远超出了正常范围，在这种情况下，他毫不犹豫地运用了歪曲事实的手法。然而，人们总是可以从伏尔泰的历史作品中找到趣味，对一个具备甄别能力的读者来说，他的作品可能是很有用的。

法国作家雅克-奥古斯图·德·图（有时也被称为图阿纳斯），他用拉丁文创作了一部关于他那个时代的历史作品，这是一部被认为值得与古典时代的历史作品相比较的著作。维尔托和雷纳尔都写过非常有趣的历史作品，但是人们认为这两位作家在修饰艺术上用力过度。丹尼尔、米泽雷和韦利都写过关于法国历史的作品，但他们的作品只不过是对历史事实的简单搜集。西斯蒙第远远超过了这几位作家，他的著作显示了他广博的学识，也展现出他值得称赞的公正、良好的判断，以及最自由和最开明的精神。在近代法国历史学家中，梯也尔、米涅、拉马丁等人享有很高的声望。

伏尔泰

马基雅维利

在现代意大利人中，马基雅维利是第一个以哲学精神对待历史问题的人。意大利人认为圭恰迪尼的历史作品是一部完备的文学作品。吉安诺尼是一位博学而且敏锐的历史学家。穆拉托里用编年史的写法创作的作品为人们提供了海量的事实记录。本蒂沃利奥、保罗神父、达维拉和博塔在意大利历史学家中也享有较高地位。

马里亚纳是西班牙首屈一指的历史学家，人们认为他的作品很接近古典作品的典范。苏里塔、孔代、索利斯和埃雷拉也用西班牙语创作过较有价值的历史作品。若奥·德·巴罗斯是葡萄牙历史学家中的领袖人物。在德意志，历史作品创作的发展和成功应该归功于莫斯海姆、席勒、尼布尔、两位穆勒以及其他许多表现出渊博学识和非凡批判智慧的人。

最后还要提及一点，美国也为这一重要的文学分支作出了贡献。美国所有的老州都有自己的历史学家，虽然他们之中的大多数人并没有创作出水准很高的作品，但仍然形成了一些极有历史价值的文集。马歇尔和拉姆塞以公平公正的态度书写了美国革命的历史；普雷斯科特、欧文、班克罗夫特和惠顿这几位作家通过他们的历史作品，不仅在他们自己的国家赢得了当之无愧的声誉，而且在欧洲也备受赞誉。