第12章 选拔

李治看着充满野心的歌莉娅，似乎又想起了什么。

“看得出来，歌莉娅女士已经是一位优秀的一级宪章船长，你此次前来泰拉，应该也是来挑选有资格作为自己学徒的哥伦布之子吧。”

“提前认识一下家族未来的高阶统治者，有百利而无一害，而且没准我就能培养出一个特级宪章船长呢。这些小家伙大部分都要叫我姑姑，小部分都要叫我姑奶奶了。

我的年纪也大了，是时候为家族的下一代发展做贡献了。”

歌莉娅开起了玩笑，李治却从中听出了不甘。

根据他的情报，歌莉娅最多才四五十岁，对于这些富可敌国的行商浪人而言，通过延寿手术活到两百岁都轻而易举，这正是她最风华正茂的时候。

李治有了新的打算。

“那是否每一任的王朝之主都是由四位特级船长中选出？”

“是的，不愧是禁军，三言两语就看出了哥伦布家族的本质。真正的皇储并不是这些小家伙，而是那些特级船长们。

哥伦布家族并不非常看中血脉，他只是维系家族的纽带，王朝之主的位置也并不是一脉单传。

每一任王朝之主主动或者被动退休后，他的私有财产可以留给他的指定继承人。

而他的所有商船以及家族中已经登记的贸易航线则都会被家族回收，然后赐予最优秀的特级船长。

特级船长一旦升任王朝之主，他的所有船只与航线也会重新分配给继任他职位的一级船长。”

“我想知道哥伦布家族是如何预防每位特级船长的私人财产过多，而公共财产又意外损失的太多的。”

“很简单，家族所有的帝署行商浪人许可证以及原体许可证都保存在涅克罗蒙达的家族总部的静滞立场之内，没有这些许可，再庞大的舰队也只是走私犯。

每一次许可证的契约者更换，都需要家族长老会的表决。

家族长老会正是由家族所有一级船长组成，他们比任何人都更清楚他们的上级所拥有的财产。

毕竟，不知道哪一天，这些财产就会归他们所有。

而大量家族财产的损失，更是证明了某些特级船长的德不配位，家族的一级船长们会比任何人都主动地对损失进行调查。”

歌莉娅一口气说了很多，完全无法掩饰她内心的渴望。

李治知道，火候到了。

“为了表示对哥伦布家族的万年奉献的感谢，以及加深以后哥伦布家族与禁军之间的合作。

图拉真元帅让我带来了一张由摄政王罗伯特基里曼亲自签发的行商浪人许可证，以奖励那些愿意为帝国恢复正常物资流转全力以赴的私人商队。”

李治从自己的动力甲中掏出了一卷相比他的巨掌堪称薄如蝉翼的委任状。

歌莉娅冰冷的目光露出了渴求的异样色彩，但是她完全想不到自己能够用来交易的筹码。

平时能说会道，甚至能与异形进行交易的歌莉娅，看着眼前那卷小小的委任状，竟一时想不出话来。她仅剩的理智告诉她，如果强抢，她只有死路一条。

她深吸一口气。“李治先生，请问有什么我可以为您效劳的？”

“不急，我们先去看看选拔仪式吧，可能会有哥伦布之子带给我惊喜呢。”

李治说着又收回了委任状。他清晰地感受到歌莉娅的整个心神似乎都被他收进了怀中。

“对了，灰骑士孙桑与死亡守望蔡司已经到了吧，让他们一起过来吧。”

歌莉娅似乎失了神，李治又咳嗽了一声，她才匆忙回应道。

“两位神皇的天使已经在选拔大厅恭候您了，我这就为您带路。”

李治跟随着歌莉娅来到了巡洋舰上的教堂之中，这也是帝国现在的战舰与万年前最大的区别之一。

帝国的绝大部分战舰上都兴建了巨大的教堂，一般就处于战舰舰桥附近，这是对神皇祈祷的场所，不可或缺。

在身穿红色教服的国教牧师带领下，人群正聚集在金碧辉煌的大教堂前虔诚的向着帝皇祷告。

大教堂两扇十米高，半米厚的大门微微开启，金色的光芒从门缝中漏出，撒满了地面。大门两边的墙上嵌着两层巨型彩绘玻璃，上层玻璃绘制着在烈焰中守护着人类头骨的帝国双头鹰，下层稍小一些的玻璃上则彩绘着国教圣人。

两排巨型帝皇雕像注视着底下如同蝼蚁的人群，正如帝皇注视着凡人一般，让人不禁升起渺小之感。

八个看样子刚刚成年的少男少女跪坐在帝皇雕像之前，牧师手持熏香，一边念着国教经典，一边向候选者们挥洒圣水。

一名智天使挥舞着翅膀，在牧师头顶咏唱着圣歌。

李治看着智天使，感受到一阵恶寒。只能将视线转移，开始搜索两位阿斯塔特的位置。

很快他定位到了自己选拔的两位助手，他们正站在两位帝国之拳的阿斯塔特身旁。

李治很快分辨出了其中一人的身份，帝国之拳一连长莱山德。

另一人看头盔上的红色条纹，应该是莱山德的原铸副官。

目前教堂内挤满了上层甲板的船员与指挥官，李治也并不想就这样走上前去。

他反而又拿出了数据板，开始仔细地翻看八个候选人的记录。

对他而言，是八个候选人中从头开始扶持一个，还是就直接挖歌莉娅的墙角，主要的区别就是时间。

歌莉娅能在四十几岁的年纪当上一级船长，可见她在哥伦布家族内部如此激烈的竞争中也是佼佼者。

而且看她的意思，她明显觉得自己有希望争夺特级船长的席位，只是因为性别而被永久地关闭在选拔的大门之外。

从效率的角度来看……

效率，又是效率，李治自嘲地摇了摇头。

那就歌莉娅吧，毕竟自己已经沉睡万年，需要以最快的速度融入这个新帝国，而不是花个几十年，培养一个能“威震”数个星区的行商浪人。

就在这几十年间，一旦时机成熟，李治能以原体的身份出现在帝国人民面前，他至少也是一个星域的统治者。

帝皇尚在的时候，人类也就拓展了五个星域的领土。

以人类目前的形势而言，帝国更需要的是管理者，而不是征服者，帝国的疆土面积早已超过了帝国的管理能力极限。

每一个原体都应该是天生的统治者，他们的母星便是他们对自己统治能力的第一次磨炼。

可惜李治没有母星，他还有两个可怜的兄弟，安格隆与莫塔里安，他们都没有能在帝皇找到他们之前统一自己的母星。

据说他们还因此对帝皇怀恨在心，这都是他那神出鬼没的九头蛇兄弟分享给他的趣事。

李治的初选已经结束，他已经没兴趣再去观看大教堂中的选拔仪式。

李治向歌莉娅示意，希望她陪同自己离开教堂。

他的复试要开始了。