第13章 买茶叶

任嘉恒的茶室隐在街角，门前悬着块檀木匾额，上书“嘉木堂”三字。栖霞刚踏过门槛，便被一室茶香浸透了衣袖——左侧博古架上摆着青瓷茶罐，右侧墙上挂着陆羽《茶经》拓本，当中一方乌木茶台泛着幽光，竟是用整块沉香木雕成。

“卢小兄弟请看。”任嘉恒从紫檀匣中取出一撮茶叶，叶片细嫩，白毫隐现，“这是今春头采的庐山云雾。”

栖霞却不接茶，指尖在茶台上轻轻一划，凑近鼻尖细嗅：“任会长用沉香木养茶台，倒是风雅。可惜沉香性温，养普洱最佳，配绿茶反倒折了清香。”

任嘉恒斟茶的手顿了顿，壶嘴溢出一滴滚水：“小兄弟师承何人？”

“山野之人，不值一提。”栖霞接过茶盏，观色闻香后轻啜一口，“水温高了一些，任会长这水……是井水吧？”

茶室突然静得能听见炭火噼啪。任嘉恒忽然大笑：“我于茶道家学渊源，少年成名，却头回遇见你这般人物。若卢小兄弟肯来嘉木堂坐镇，月钱随你开。”

窗外飘进一阵胡饼香，混着茶香竟有些滑稽。栖霞指尖摩挲着青瓷盏上的冰裂纹：“任会长可知，这茶盏是越窑残次品？”

任嘉恒脸色微变。

“釉色青中泛灰，定是烧制时窑温不稳。”栖霞轻轻放下茶盏，“就像任会长这嘉木堂，看着满室珍品，偏偏缺了样最重要的东西。”

“何物？”

“诚意。”栖霞抬眼笑道，“您三次试探——先是故意用井水泡茶，再是拿残次茶盏待客，最后这云雾茶...……分明是雨前茶，却被染了色。”

任嘉恒默默将手中的茶壶放回茶海上。窗外传来商贩叫卖声，衬得茶室愈发寂静。半晌，他拊掌大笑：“好好好！隐香阁有卢小兄弟这样的掌柜，何愁不兴？”说着从怀中掏出块玉牌，“凭此牌可在我十八家分号赊账，头批茶叶按成本价算！”

栖霞却不接玉牌，反而掏出钱袋：“我要上等顾渚紫笋一斤，中等狮峰龙井十斤，下等径山毛尖二十斤。”她将飞钱拍在茶台上，“二百贯，多一文没有。”

任嘉恒盯着银票苦笑：“卢小兄弟这价……是要扒任某一层皮啊。”

“方才那盏假云雾若卖出去，任会长赔的可不止一层皮。”栖霞眨眨眼，“长安西市茶商会长的名声，总值得一百贯吧？”

暮色初临时，三辆满载茶叶的驴车吱呀呀停在隐香阁后院。仇灵雨倚着二楼的雕花窗，看栖霞指挥伙计卸货。夕阳给那袭青衫镀了层金边，竟比楼里的珊瑚帘还要耀眼。

“小凡，看好了。”前厅里，栖霞将茶饼碾成细末，“煎茶要诀在'三沸'——初沸如鱼目，微有声；二沸如涌泉，连珠生；三沸如腾波，鼓浪成。”

小凡盯着铜鍑里咕嘟冒泡的泉水，忽然“哎呀”一声：“水老了！”

栖霞却不慌不忙，竹筅轻搅茶汤：“莫慌，取一勺冷水点之。”说罢手腕一扬，茶汤在空中划出道碧虹，稳稳落入越窑盏中，“这叫'击拂'，要打出'雪沫乳花'才算上品。”

仇灵雨不知何时下了楼，端起茶盏细看。盏中茶汤浮着层细密白沫，真如雪落青潭。她抿了一口，茶香竟在喉间转了三转：“比宫……比我家茶师强些。”

后院忽然传来哗啦一声。众人赶去时，只见大方瘫坐在碎瓷堆里，怀里还死死护着个陶罐。“不怪我！”他哭丧着脸，“这罐子自己长腿往地上跳！”

栖霞扶额：“这是装径山毛尖的罐子！”

“我赔我赔！”大方突然掏出个布包，“掌柜的你瞧，我下午去胡商那儿要来的茉莉香粉。撒在茶肆里，保管香飘十里！”

仇灵雨用帕子掩住鼻子：“俗不可耐。”

“东家此言差矣。”栖霞忽然笑道，“胡商最爱浓香，我们可备些加香片的茶饮。”她转头瞪向大方，“但下回再摔茶罐，就把你泡成香片！”

三日后，隐香阁门前支起了试茶摊。大方扯着嗓子吆喝，官话里混着长安土腔：“走过路过莫错过！祖传煎茶法，喝了延年益寿嘿！”

小凡紧张得手抖，第七次打翻了茶匙。栖霞在她耳边轻声道：“想想你第一次为我奉茶。”

“掌柜的说过，茶如人生，急不得……”小凡深吸口气，竟真稳住了手腕。茶汤入盏时，恰有一缕晨光穿过竹帘，照得乳花如碎玉流光。

人群中有个戴帷帽的女子驻足良久，忽然开口：“这分茶手法，倒像是江湖中久不露面的轻云禅师。”

栖霞心头一跳，抬头只见那女子转身离去，裙角绣着金线木槿花。她正要追去，却被个醉醺醺的胡商拉住：“小娘子，给某家来个能醒酒的茶！”

仇灵雨在二楼看得真切，指尖无意识摩挲着窗棂上的雕花。那木槿花纹样……分明是宫里人才用的针法。

忽然，街角传来车轮辘辘声。任嘉恒带着两个伙计，抬着朱漆礼盒大步流星走来：“隐香阁好热闹！任某特来献上开业贺礼——安吉白茶五斤，权当添个彩头！”

栖霞正要推辞，却见礼盒缝隙露出片茶叶，脸色骤变。那本该翠绿的白片茶，边缘竟泛着不自然的暗红。

“任会长这礼……”她故意拉长语调，指尖捻起残叶，“怕不是从南诏来的红镶边？”

任嘉恒笑容僵在脸上。这茶本是边陲小国进贡的特产，少服些无碍，久服成瘾。他特意掺在贺礼中，想试试栖霞的深浅。

“卢小兄弟说笑了。”他强自镇定，“这分明是……”

“是掺了乌羽玉汁的害人东西。“仇灵雨不知何时下了楼，她拈起茶饼轻嗅。

任嘉恒后背瞬间沁出冷汗。他没料到西市一间不起眼的小茶肆，主事人竟然连宫廷秘药都识得。正待辩解，忽闻街尾马蹄声急，一队京兆府官兵例行巡街。

“糟了！“任嘉恒扭头欲走，没想到仇灵雨窜得比他更快，仿若眼前闪过一道闪电，仇灵雨已经不见了。