第6章 告示牌任务

“该怎么得到社区贡献？”何塞压下心中的不安，坐到老人身边进行咨询。

他需要承担与秘密组织牵扯后的风险。

他们拥有升华仪式，以及诸多神秘学书籍和材料，足够何塞渡过初入神秘学的阶段。

若是指望攒钱从正规市场获得这些资源，那将是天文数字。

“加入我们的聚会...但你会惹上麻烦，官方不喜欢我们的存在。”老头直勾勾地看着何塞的眼睛，语气严肃起来。

就像督察威廉一样，老人的眼睛似乎在绽放着亮光，何塞知道这是某种窥测能力。

“我想这里的氛围比警厅更适合我。”何塞坦然回答。

“你不会被强迫做什么，我们也不指望能够信任你。你只需要接取告示牌上的任务，完成它们就能得到“贡献值”，“公证人”会记录我们的贡献，他无所不知，你只需要知道有这么个角色就行了。

在集会里，你可以用贡献与其他人交换物品的使用权，或是换取一次性的神秘学知识，亚瑟会负责证实交易的公正。”他微微扭头，瞥向之前审问何塞的那个汉子，示意他就是亚瑟，又收回目光呵呵笑着说：

“如果你有什么可以提供交换，也可以尝试去从其他人那里得到贡献或物品，比如你“朋友”的礼物，一金冠的《神秘学通识》。”老人的声音略微放大，其他关注着何塞的视线顿时少了许多。

“我是彼得，你可以给自己起个假名，集会时间并不固定，一般是周五晚六点，若有变故你会得到通知。”彼得意味深长地笑了笑。

“叫我夏洛特就好。”

何塞能猜到，这些人一定会通过神秘学的方式找到自己的。

如果胸前没有异教神的印记，他会更倾向于通过为官方卖力来换取神秘学知识，但是没有如果。

他不知道能不能信任这些人，但他没有更多好的选择了，他迫切地需要变强。

告示牌就是亚瑟身边的木牌，上面贴了许多纸条，最顶端的是一个常驻任务，以及一个调查委托：

——代号“隐士”的特派员在6年前消失于北港，查明他是否存活，或者找到他留给组织的信息。

这个委托价值1000万贡献，等价于10000金冠。

“猎杀夜魇。”

每只夜魇的余烬可以提供1000贡献，也就是一金冠，团队合作的话每个人都能得到相同的报酬。

下方张贴的纸条上写着匿名的求助信：

“被抓走的孩子越来越多，我们追踪着那些怪物的痕迹寻找，但是线索消失在了“繁花”广场地下的管道。

从那以后它们开始注意到我们的活动，有更多工人在夜晚遭遇袭击，我们没办法对抗它们，只能用火保护自己，再这样下去我们都会死，请帮帮我们！”

下方有一些委托：

调查夜魇抓捕孩子的原因——已经结束，调查结果认为夜魇是如吸血鬼一样的寄生物种，它们利用孩童扩大种群规模。

何塞顿时有了不好的预感，如果情况属实，那么小威尔士凶多吉少，他最多能拿到60金冠——即便与隐秘组织搭上线他也不会放弃这个委托，双管齐下事情才稳妥。

视线向下会发现调查夜魇氏族规模的任务，提供新的线索会得到10万贡献，一旁写着目前的进度——大约有1千左右夜魇在北港活动，这个数量还在持续增长。

有人推测存在第五位阶的夜魇，不过地下从未发现过它的踪影，所以可以合理的认为它潜伏在地上。仍然不明确夜魇巢穴的具体位置，以及潜在的危险个体。

如果能有足够的证据确定伪装成人类的夜魇在社会上的身份，每揭发一个怪物就能得到1万贡献。

何塞正要继续浏览，外面忽然响起一声惨叫。

转身看去，左边放哨的守卫用发光的匕首将一团浓稠的影子钉在了墙上，惨叫正是那团不明液体发出的。

若不是它剧烈蠕动挣扎，何塞只会认为那里什么都没有。

随后另一个守卫立刻打了个响指，大火自影子上沸腾而起，转瞬间将它吞噬殆尽，只留下一片灰色的粉末。

“潜伏者？”有人惊叫道。

“该死！是巡警！这里不安全了！”亚瑟大吼着，抄起告示牌就冲向管道未完工的那段。

一道道怀疑的视线落过来，何塞心头一紧。

老彼得向他们摇了摇头，为何塞做了担保，何塞怀疑老人用某种方法确定了他的具体身份，只希望旧神印记的事情不要暴露。

即便摆脱了被当做奸细的危险，他也无法放松。

难道警察还没有放松对他的监视？只是转入了更隐秘的地方？他们的观察进度到了哪里？

何塞不确定警察是不是跟踪他来的，那会导致他无家可归。

——如果他身上具有嫌疑，跟踪过来的绝对不止一个警察，他会再次成为罪犯。

书店主人彼得把摊子一收，向何塞打了个招呼就不见了人影，余下的人纷纷收拾家当涌向通道被封死的那端。

亚瑟取出一面小巧的圆镜贴在墙壁上，混凝土紧着着化作镜面，圆镜则消失不见，镜子倒映的是远方的隧道，人们毫不犹豫地撞向镜面，身体才刚触碰就融到了镜子里，到了彼端。

何塞紧跟着人群，穿过镜面，只是身体一轻，短暂的失重感过后就到了隧道中。

人员通过后亚瑟将圆镜收回，镜面又变成了混凝土。

不远处就是出水口，可以猜测这里是码头区，人们三三两两地散开，何塞不想落单，加入了向北走的两人小队。

高尔、葛林.兄弟俩要去中城区一处污水池旁的地下室，接应在那儿避险的下水道工人，何塞准备顺路再从下水道工人那里打探线索。

若是身份暴露，遭遇通缉，他也能借助二人逃离。

为了绕开黑街地下区域他们回到了地上，远远地就能听见刺耳的警笛声，那一方向的人群已被驱散。

好消息是警方没有通缉何塞，他们似乎没有得到更多情报，那个警员是私自行动。

坏消息是...今夜全城戒严。

地上又一下子不安全了，刚越过黑街区段同行三人就急不可耐地回到地下，借助复杂的地下网道隐藏自己。

不知道是不是错觉，何塞一进入中城区的地下部分就感到毛骨悚然，仿佛有什么在他的后颈轻轻吹气。

高尔掏出左轮手枪，葛林取出一把短剑，何塞握紧手杖，身体朝着两位壮汉中间缩了缩。

他们一定是升华者，而且是擅长正面战斗的那种。

“有东西在看着我们。”何塞不太肯定的提醒二人。

“在哪个方向？”高尔护住了葛林的后方，他们兄弟二人相互掩护着前进。

何塞被夹在中间，接过了照明的重任。

他停下脚步，细细体会着直觉的反馈。

两兄弟默契地驻足，随时防范着袭击。

何塞的视线顺时针扫了一圈，没有发现其他痕迹，灵视中也没有明显的变化，但是危机感却越来越强。

它在靠近。

何塞又环顾了一圈，然后他迅速反应过来，将视线移到穹顶。

污水池上方的拱顶渗出黏液般的阴影，那东西像是被拓印在石砖上的孩童轮廓，差点让何塞错认为是穹顶水迹倒映的人影。

它的脖颈以违背骨骼的角度扭转着，视线刚对上的那刻，它刀刃状指爪刮擦管壁发出锈铁皮撕裂的啸叫，这似人非人的黑影骤然坍缩成尖锐的抛物线，某种介于哭嚎与齿轮卡死的颤音刺穿了三人耳膜，利爪直指何塞的咽喉。