奥伯斯佯谬
海因里希·奥伯斯（Heinrich Olbers）在1826年提出了一个佯谬：“如果宇宙是时空稳恒且无限，每道视线方向上都应该看到一颗恒星，但是为什么夜晚的天空却是一片黑暗？”大爆炸理论使人们对其有了新的看法。
文艺复兴时期的天文学家抛弃了亚里士多德（Aristotle）的宇宙模型，认为恒星不在一片固定的小区域内，而是分散在无限的空间中。他们还提出了困扰天文学界几个世纪之久的问题。确实，既然承认恒星无穷多，那么即使在夜晚，整个天空也应该非常明亮……
约翰内斯·开普勒（Johannes Kepler）是最早重视这个矛盾的科学家之一。他以此为据，批判“宇宙是无限的”这个逐渐深入人心的概念。18世纪，当学者们还沉溺于“无限”这一概念而乐此不疲时，瑞士数学家让-菲利普·卢瓦斯·德舍索（Jean-Philippe Loys de Chéseaux）却对有着无数恒星的宇宙进行了最早的严肃分析。1826年，德国医生海因里希·奥伯斯重新审视这个问题，利用了“视向”这一概念，用更容易理解的方式提出“为什么夜晚的天空是黑的”这个佯谬。
1676年以来，人们都认为光以有限速度传播，奇怪的是从来没有人对此佯谬有过怀疑。直到1848年，作家、诗人爱伦·坡（Edgar Poe）首次提出异议：若光速有限，宇宙的年龄有限，那么只有一部分光可以被看到。这才解决了这个问题。
大爆炸理论认为宇宙有一个开端，这样可以绕过奥伯斯佯谬吗？若宇宙是静态的，则可绕过这一佯谬。但宇宙是从高热状态开始不断膨胀的：在复合（recombination）时期，天空背景亮得完全像太阳一样！在长达138亿年的膨胀过程中，亮度损失了1万亿倍，所以夜晚才会像我们所熟悉的那样黑。
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在无尽的宇宙中，恒星是永恒的，任何一个视向上，如图中智利甚大望远镜（VLT）所发出的激光上，都应该有恒星。
大爆炸
-138亿年