第8章 后宫相互争宠

公元652年，正月的某天，萧淑妃终于平安生下了一个男孩。这个小生命的到来，让高宗李治兴奋不已。孩子的名字叫做素节，封为许王，成为了高宗的第四个儿子。朝廷中的大臣们如同往常一样，纷纷前来祝贺，一片欢腾。而此前，李治的三个儿子早已封了王，长子李忠封为燕王，次子李孝封为原王，三子李金封为泽王。每一个孩子，都有自己的位置。

王皇后并没有像往常一样开心地接受这些祝贺。她的心情并不如表面那般平静。萧淑妃这一胎的男孩，让她感到一丝不安。要知道，自己一直没有子嗣，而萧淑妃这一胎的顺利诞生，无疑会让她的地位愈加稳固。王皇后连日心神不宁，夜里常常翻来覆去，难以入眠。要不是武媚娘进入宫中，萧淑妃早已失宠，她恐怕会更加难以安然度日。

而媚娘，虽然现在只是袖手旁观，静静等待，心里却也有了自己的打算。这时候的武媚娘已经怀孕，她希望，自己怀的这个孩子，也是个男孩。这样一来，或许她就能与王皇后相抗衡，甚至在未来占据有利位置。她的心思并不复杂，只是希望能借助这层关系，站稳脚跟。

王皇后察觉到，媚娘在宫中的地位迅速上升，几乎已经取代了萧淑妃的位置。她不仅得到了皇上的宠爱，而且言谈举止之间，已经开始变得更加自然、亲昵。她已经听说，媚娘已经怀孕，这让她更加忧心忡忡。她原本寄希望于利用媚娘来疏远萧淑妃，但此时，她却意识到自己不过是在饮鸩止渴。她悔不当初，心里那一丝曾经放下的担忧，再次涌上心头。

王皇后的舅舅柳爽，似乎察觉到了事情的严重性，急忙与其他几位权臣商量。他们不约而同地意识到，必须在媚娘生下孩子之前，尽早确立太子的继承人。否则，迟早会有许多不确定的变故，宫中的权力斗争也将越发复杂。此时的局势，已变得愈加紧张，谁能立为太子，成为了大家心头的最大疑问。

从名义上来说，王皇后无子，长子李忠自然是最有资格继承太子的位子。李忠是刘氏所生，虽然刘氏出身低微，但李忠年纪最长，也是皇后的庶长子。按照规矩，长子继承，似乎理所应当。可从实际权力的角度来看，刘氏不过是宫中一名微贱的宫女，她的地位根本无法威胁到王皇后的皇后地位。更重要的是，立李忠为太子，不仅能确保王皇后一派的权势，还能让刘氏感恩戴德，毕竟她身为出身低微的宫女，若能为儿子谋得太子之位，便算得上是“功德无量”。

柳爽很快看中了李忠，提出了立他为太子的计划。王皇后听了，虽然内心仍有些迟疑，但面对舅舅的劝说，还是勉强同意了。舅舅柳爽进一步提议，要严密控制刘氏和李忠，必要时可以采取一些手段，确保他们无法反抗。王皇后虽然心中有些不安，但最终还是点了点头。

接下来，柳爽又找到了朝中的几位权臣，包括尚书右仆射褚遂良、侍中韩瑷等人，商议是否立李忠为太子。几位权臣皆表示赞成，并一致认为，当前最急需解决的问题就是太子的继承问题。一旦确立太子，未来的局势就能相对稳定。最终，他们联合起来，共同向高宗提出了立李忠为太子的请求。

高宗李治，虽然内心并不太有主见，但看到大臣们和皇后的一致意见，他也只能默许了这一提议。于是，在七月的某个日子，高宗下诏，宣布立李忠为太子。并且，还安排了一些辅佐太子的官员，确保李忠能够顺利继位。

太子的继立似乎让关陇集团松了口气，他们以为一切都已稳妥，武媚娘即便拥有再大的本事，也无法撼动这个局面。然而，武媚娘却并未因此气馁。她知道，自己面临的最大困难，来自于宫中的庞大权力集团——关陇贵族。虽然皇上宠爱自己，但她清楚地明白，自己不过是一个出身寒微的女子，背后没有强大的势力支撑。

就在她沉思时，往昔的记忆如潮水般涌上心头。那些沙弥尼时期的孤独与无助，葬父时的冷眼旁观，感业寺里那些难熬的黑夜，所有的一切，都像是刻在她心上的伤痕。但就在这一刻，她猛然明白：退缩，只会让她的命运更加悲惨。她没有退路，也无法再放弃。此时此刻，她深知，要想成就一番伟大事业，唯一的选择便是打破孤立无援的局面，寻找自己的力量，迎接新的挑战。一个新的计划开始在她心中悄然成形。