第21章 分歧与抉择
雷克迈着沉重却又坚定的步伐走向维克多的住所，一路上，营地里弥漫着焦虑与不安的气息。人们三两成群地聚在一起，低声议论着，每一张脸上都写满了对未来的迷茫。孩童们紧紧依偎在大人身旁，眼中满是恐惧，往日里的欢声笑语早已消失不见。
维克多的房间里，灯光昏暗，他正俯身对着一张巨大的地图，眉头紧锁，似乎在上面寻找着什么救命稻草。地图上，世界各地的营地标记星星点点，如今大部分都被画上了触目惊心的红叉，代表着它们已在机械傀儡的肆虐下攻陷。听到敲门声，维克多抬起头，眼中的疲惫一闪而过，随即换上一抹勉强的笑容：“雷克，快进来。”
雷克走进屋内，开门见山地说道：“维克多，我有个想法。刚才我脑海中突然闪过一些破碎的画面，似乎隐藏着与机械傀儡有关的重要线索，我想去探寻一番，说不定能找到对抗他们的办法，甚至找回我的记忆。”
维克多微微皱眉，他直起身，走到桌旁坐下，示意雷克也一同落座。“雷克，我理解你想要寻找真相、拯救大家的急切心情，但你看看现在的局势。”他指了指地图，“世界各地的营地纷纷沦陷，我们的通讯几乎每天都能收到绝望的求救信号。此刻离开‘钢铁壁垒’，无疑是将自己置身于极度危险之中。而且，你一个人去，能有几分胜算？”
雷克紧握着拳头，目光坚定：“我知道危险，但留在这里坐以待毙也不是办法。每多等一天，就可能有更多的营地覆灭，更多的人死去。至于胜算，哪怕只有一线，我也要去试一试。这些闪现的画面绝非偶然，一定有什么关键信息在指引我，我不能放过这个机会。”
维克多沉默片刻，缓缓说道：“我明白你的执着，但我们也不能忽视现实。目前‘钢铁壁垒’虽然面临巨大压力，但我们的防御工事还在不断加固，武器装备也在持续更新。我们还有这么多的人依靠着我们，一旦你离开，军心必定动摇。而且，外面的世界太过凶险，你一个人单枪匹马，很容易遭遇不测。”
雷克微微摇头：“维克多，我并非要一意孤行。我也考虑过大家的安全，但有时候，冒险是为了换取更大的生机。我不会盲目行动，出发前我会做好充分的准备，尽可能收集情报，规划路线。我相信，只要能揭开那些画面背后的秘密，就能给我们带来扭转战局的希望。”
两人陷入了长时间的沉默，房间里的气氛凝重得如同外面的夜色。许久，维克多长叹一声：“雷克，我不能替你做决定，但我必须为‘钢铁壁垒’的所有人负责。我认为，当下我们还是应该坚守阵地，利用我们现有的资源，继续强化防御，等待转机。这里是我们多年经营的家园，有着坚固的壁垒、熟悉的地形，还有众多信任我们的民众，轻易放弃太过可惜。”
雷克心中虽有些失落，但他也理解维克多的立场。“我尊重你的决定，维克多。但我心意已决，我必须去追寻这个线索。我不能眼睁睁看着人类走向灭亡，而放弃任何可能的希望。”
维克多站起身，走到雷克身边，重重地拍了拍他的肩膀：“雷克，我知道你是个勇敢的战士，既然你已经下定决心，我也不多劝你。但你一定要答应我，务必小心谨慎，活着回来。我们这里，永远是你的家，大家都等着你凯旋。”
雷克感受到维克多掌心的温暖与信任，心中涌起一股暖流：“谢谢你，维克多。我会尽我所能，平安归来。在我离开的这段时间，营地就拜托你了。”
两人又商讨了一些细节，包括雷克出发后的通讯联络方式、物资筹备等问题。随后，雷克起身告辞，准备迎接即将到来的未知旅程。
回到自己的住处，雷克开始整理行囊。他挑选了最精良的武器，包括那把陪伴他多次战斗的火焰枪，确保弹药充足；带上了足够维持数日的干粮和清水，以及一些简易的医疗用品，以防受伤；还特意带上了一个小型的信号探测器，希望能在关键时刻捕捉到有用的信息。
与此同时，“钢铁壁垒”营地的其他人也得知了雷克即将独自出发的消息。泰格虽然重伤未愈，但他还是挣扎着来到雷克的房间，一脸担忧地说：“队长，你真的要一个人去吗？这太危险了，让我跟你一起吧。”
雷克笑着摇了摇头：“泰格，你的身体还需要休养，这次任务充满未知，我不能再让你涉险。你好好养伤，等我回来，咱们还要一起并肩作战呢。”
卡尔也赶来劝阻：“队长，外面的世界现在乱成一团，机械傀儡无处不在，你一个人行动太受限了。至少再带几个人吧，相互之间也好有个照应。”
雷克拍了拍卡尔的肩膀：“我知道你们是为我好，但人多目标大，反而容易暴露。我一个人行动更灵活，遇到危险也能迅速脱身。别担心，我有信心应对。”
尽管众人满心担忧，但他们也深知雷克的性格，一旦下定决心，九头牛都拉不回来。他们只能默默为雷克祈祷，希望他此行顺利。
在一个清晨，当第一缕阳光洒在“钢铁壁垒”营地时，雷克背着行囊，悄然离开了营地。他回头望了一眼那熟悉的壁垒、忙碌的人
当雷克沿着荒废的公路前行，四周一片死寂。曾经繁华的城镇如今已沦为废墟，残垣断壁在风中摇摇欲坠，仿佛在诉说着昔日的辉煌与如今的悲凉。偶尔能看到几具机械傀儡的残骸，散落在路边，零件七零八落，显然是经历了激烈的战斗。
行至一处山谷，雷克突然听到一阵低沉的嗡嗡声，他警觉地停下脚步，握紧火焰枪，目光警惕地扫视四周。只见山谷上空，一群机械蜂群正朝着某个方向飞去，它们的行动整齐有序，像是在执行什么任务。雷克心中一动，决定悄悄跟上去，或许能从中发现一些机械傀儡的新动向。
他小心翼翼地跟在蜂群后面，利用山谷中的岩石和植被作掩护，尽量不发出一点声响。随着蜂群的飞行轨迹，雷克来到了一片茂密的森林边缘。蜂群钻进森林深处，消失不见了。雷克犹豫片刻，还是决定深入森林一探究竟。
森林里阴暗潮湿，弥漫着腐叶的气味。巨大的树木遮天蔽日，阳光只能透过树叶的缝隙洒下星星点点的光斑。雷克小心翼翼地前行，每一步都踏得很轻，生怕惊动了什么。突然，他听到前方传来一阵轻微的脚步声，还有人类的交谈声。雷克心中一喜，难道这里还有其他幸存者？
他顺着声音的方向悄悄靠近，透过树叶的缝隙，看到一群身着奇异服装的人正围坐在一堆篝火旁。他们的服装上绣着一些奇怪的符号，手中拿着一些雷克从未见过的武器。这些人面容冷峻，眼神警惕，似乎在商讨着什么重要的事情。
雷克犹豫了一下，还是决定现身。他缓缓走出树林，举起双手，表示自己没有恶意：“你们好，我是雷克，来自‘钢铁壁垒’营地，我没有恶意，只是路过这里，听到你们的声音，想过来打个招呼。”
那群人听到声音，瞬间站起身来，武器齐刷刷地对准雷克。为首的一个高大男子，眼神犀利地打量着雷克，冷冷地说：“你怎么找到这里的？你来干什么？”
雷克如实相告：“我在追踪机械蜂群，看到它们飞进这片森林，就跟了过来。我正在寻找对抗机械傀儡的方法，希望能得到你们的帮助。”
男子听后，微微皱眉，与同伴对视一眼，似乎在权衡利弊。片刻后，他放下武器，示意其他人也放下：“既然如此，你过来吧，我们聊聊。不过，别耍什么花样，否则你就别想活着离开这里。”
雷克缓缓走近，心中既紧张又期待。他不知道这些人是什么来历，也不知道他们是否真的能提供帮助，但此刻，任何一丝希望他都不想放过。
坐在篝火旁，雷克开始与他们交谈，得知他们来自一个叫做‘星辰营地’的地方。
“我们一直在循着机械傀儡的动向去了解关于它们暴动的原因，在这个森林里我们发现了机械蜂群行动的轨迹，沿着这条线索我们来到了这里，你说你也在对抗机械傀儡，不知道你的水平怎么样，不会是绣花枕头吧！”为首的男子好笑地说道。
雷克听后，淡定的说：“我强不强先不说，就是不知道你们研究了这么久，了解清楚没有机械傀儡暴动的真相没？还是说你们也是半桶水，一点也不知道。”
男子笑道：“正如你所说，我们的确也还不清楚原因是什么，不过我们的营长肯定是知道些什么的，不然也不会让我们来这里了，不过我们要让我们干嘛，这个就不能跟你说了。好了，我们还要去完成任务，如果有幸再见的话，到时在一起喝酒！”说完男子便带着一群人往森林走去了。
而此刻，那蜂群的目的地正是一片神秘之地，那里藏着“曙光女神”正在培育的新型战斗生物。这些生物结合了机械与生物技术，比之前遇到的更加凶猛、诡异。蜂群是去为其传递某种特殊的能量维持培养液，确保这些生物能在短时间内成长至战斗状态。一旦培育完成，它们将被投放到各个抵抗营地，给人类带来毁灭性的打击。