第一章 司马辽太郎历史小说创作的开端

司马辽太郎从1946年开始在报社担任记者，虽然早期有一些创作，但是真正开始创作可以说是1956年由短篇小说《ペルシアの幻術師（波斯的幻术师）》获得第八届讲谈社俱乐部奖开始。这是司马第一次用笔名“司马辽太郎”投稿。1959年忍者小说《梟の城（枭之城）》（1958年4月10日—1959年2月15日《中外日报》连载238回）获得第42届直木奖。司马忍者小说的创作是司马历史题材文学创作的重要过程。

那么什么是“忍者小说”，日本忍者小说创作情况怎样？我们先做一个简单回顾。

日本20世纪50年代末期掀起了第三次忍法热，此次忍法热最著名的作家是山田风太郎（1922—2001年）。他前后共创作了三四十部忍者小说，是日本忍者小说热潮中最受欢迎的小说家。1963年出版了15卷本的《山田风太郎忍法全集》（讲谈社）。

作为第二次世界大战之后的忍法热，追溯其开端，虽然有作家福田常雄（1904—1967年）的《猿飞佐助》（1948年）和林芙美子（1904—1951年）的《绘本猿飞佐助》（1951年）在先，但是都没有产生太大的影响。值得一提的是五味康祐（1921—1980年）的《柳生武艺帐》（1956年2月—1958年2月《周刊新潮》连载）。这部没有完成的长篇时代小说以忍者的角度读解日本剑法家柳生家，作家把其放在政治的旋涡中加以解读的创作方式十分新颖。

山田风太郎的《甲贺忍法帖》虽然1958年12月就开始连载，但是直到四年后才受到广泛关注。实际上，促发了忍法热的还是司马辽太郎的忍者小说《枭之城》（1958年4月—1959年2月《中外日报》连载）、柴田炼三郎（1917—1978年）的《红色影法师》（1960年）、村山知义（1901—1977年）的《忍者》 （1960年9—11月，日本共产党机关杂志《赤旗》连载）。