第9章 剿匪
有了应对之法，杨纵心下一宽。
思忖间，不觉脑海中又浮现出当日看到的惨状，以及与他们交手的一番场景。
刘彪一伙贼寇穷凶极恶，猖狂到胆敢在巡检司眼皮子底下犯案，还公然抗拒官兵，伤了他们不少人，若不铲除，他巡检司颜面无存，而且后患无穷。
杨纵暗暗下定决心。
这般想着，忽然灵光一闪，却似想到什么，忙一脸肃然，朝向身前狐仙。
“葫芦山地势复杂，范围颇广，这帮贼子又极为狡诈，难以捕获，若是搜山追剿，费时费力，人手也远远不够。”
“恕愚弟冒昧，有个不情之请，道兄既能以‘控禽之术’探知他们的底细，却不知可能探出他们的藏身之所？”
他言辞恳切，带着几分渴求望向对方。
皇甫玉泽听罢，先是微微一怔，随即展颜一笑，完全明白了他的想法。
“这倒不难。”
他走到窗边，口中十分自然发出一声鸟叫，顺带将手一招，顷刻间，一道黑影划破夜空，扑扇着双翅落在他的手指上。
皇甫玉泽俯首在那飞禽耳边说了几句话，继而转过身，来到杨纵身旁。
借着灯光，杨纵这才得以看清，那只栖息于他手上的飞禽，原来是一只通体漆黑的老鸹，也就是乌鸦。
“‘控禽之术’，主要在于鸟语，再辅以丝丝法力，这门语言虽说并不复杂，但凡人要学，也非一朝一夕之功可成。”
“大人无有法力，不通鸟语，无法与它们进行交流。不过我已将你的意思转达给了它，大人决定出兵剿匪时，将它带到葫芦山放飞，它会为你引路的。”
皇甫玉泽说着，伸手一抛，那老鸹“哇”的一声，振动翅膀腾空而起，最终四平八稳落到了杨纵肩头。
杨纵侧目望了它一眼，起身站定，向皇甫玉泽拱手一揖。
“我代巡检司，代这一方百姓，多谢道兄了。”
————
辗转过去三日。
葫芦山。
杨纵身上披了件破旧皮甲，头戴一顶兽纹铁盔，倒是不觉得有多么沉重。
身边副使张沿，队正张历，副队正李荆，后方是近四十名身强体壮的弓兵，皆是全副武装。
剿匪之事，宜早不宜迟。
杨纵昨日已将今天的行动规划安排妥当，各人兵器全在黑狗血里浸泡过，甚至为了以防万一，他还专门用竹筒装了一筒备用。
抬头看看天色，繁星点点，月光清冷。
眼下正是寅时，是人一天当中最为困倦的时候，杨纵选择这个时间段出击，就是趁人精神松懈，防备不足，从而起到出其不意的效果。
看看时机成熟，杨纵抬起手臂，望着立于小臂上的老鸹，轻声说了一句。
“靠你了。”
继而手臂一扬，老鸹振翅飞起，目光炯炯，极具灵性，落到旁边一棵樟木树上，口中啼叫连连，声音凄厉无比。
紧接着，一道道黑影自夜色中飞来，接二连三落到了树上，叽叽喳喳像是开会一般，叫声不绝于耳。
不多时，群鸟离散，只余那只老鸹，扇动翅膀在杨纵头顶盘旋一圈，径直朝着山中深处某个方向飞驰而去。
杨纵见状，眉头一凝，抬腿迈步跟在后面，同时一招手，示意众人尾随。
进了山，走走停停，众人精神紧绷，在杨纵的带领之下，禁声不语，连同脚步也尽量放轻，不发出太大动静。
老鸹空中引路，似是怕下方之人跟丢，所以飞一段停一段，时不时叫一声，展现出十足的灵性。
兜兜转转，沿山路行了个把时辰，抵达葫芦山西北面一处山谷。
山谷内古树繁密，灌木丛生，本无道路，但地面杂草却有人践踏过的痕迹。
此时老鸹飞至一株树上，站在树顶啼叫两声，不再移动。
“大人，看，有火光。”
张沿观察详细，目光锐利，一眼便瞧见前方不远一座断崖，断崖下一块巨岩凸起，如刀刻斧凿，横嵌崖壁，形成下方一个天然山洞。
山洞中，隐隐约约透出火光。
天色将亮未亮，有些晦暗不明。
杨纵让众人压低身形，借助灌木阻挡，悄悄摸将过去，待得只剩十余丈距离，山洞内外各种场景，一览无余。
洞口外围数丈，左侧两人，右侧两人，缩身于隐蔽之处，似是哨匪。
不过他们此刻，或是背靠岩石树木，或是躺倒在地，打着盹儿梦会周公，并无多少警觉性。
“好啊！可算是找着了。”
杨纵低低自语一声，内心竟显得有些激动，心跳一瞬间变得快了不少。
“张沿张历各率一队，与我直捣匪窝，凡遇反抗者格杀勿论，李荆领余下弟兄在后方掠阵，不许放跑了一个。”
杨纵有条不紊，毫不拖泥带水，快速下达了指令。
“是！”
各人分工已毕，杨纵目光一沉，轻轻拔刀出鞘，毫不迟疑，随同张沿张历二人展开行动。
蹑手蹑脚摸到那四名放哨的匪徒身边，弓兵两人一组，早备了绳索，不管三七二十一，上前一把将人按翻，反剪了双手捆绑起来。
突如其来的一幕，使得几名匪徒陡然惊醒，睁开惺忪睡眼，一见官兵到了面前，吓得魂飞魄散，不及反抗，钢刀已然架到脖子上，绳索也套上了臂膀。
“老实点，投降不杀。”
这边制伏四人，其余弓兵正摸向洞口，准备来个悄无声息一网打尽，岂料四名哨匪当中，一人竟不顾身家性命，反抗大叫。
“风紧，扯呼！”
一声喊，顿时将洞中众匪惊醒。
“他妈的！”
边上张历见他惊动众人，心头大怒，抬手一刀将他砍翻在地。
“啊？官兵来了！官兵来了！”
与此同时，洞内传出阵阵嚎叫，一片骚乱。
“莫慌，快饮符水。”
身着道袍的匪首刘彪最先反应过来，神情紧张，迅速拿过一个水壶，挑开壶塞，右手指间不知从何处夹出一张黄符，轻轻一晃，黄符无火自燃，融入水中。
他仰头饮了一口，继而递给下一人，如此逐一传递下去。
刘彪则是双脚站定，手中掐个诀，口中念念有词，喝声：神功护体，急急如律令！
霎时间，冷风骤起，仿佛冥冥中有什么鬼神降临，便见饮了符水之人个个腹部一鼓，前胸后背肌肉虬结，力透于外，硬如铁石。