第16章 16.堂审结案，有人缺席
江玉妙整宿不得安眠，脑中千思万绪，时近五鼓，她坐榻上，整理案情。
白媞真个死了？她那日入院时，路引署名白媞，却改为重瑰，莫非冒名顶替？
尸体内含阿芙蓉，而苗姐手中，亦验出此物，若真是她下手，怎会如此疏漏，竟将证据拿着，叫人抓赃，莫不是想带入院中，接着坑害他人？
此案漏洞百出，她难以辨得明白。
晨时，江玉妙重整衣冠，被西街衙役接走。
街口摩肩擦踵，流言风传，“太医院白媞命丧养济院”，惹得十方看客攒动头脑，高谈阔论。
“你说那白媞，好歹是太医院出来的，怎么也沦落到养济院里？”
“呵，如今京城沦陷，公主都未能活命，更别说一个官命妇人。”
“话不能这么说，养济院好歹吃皇粮，京城流亡人士，眼下缺米少钱，哪一个不先想到养济院。”
“你这消息太落后了，养济院早是江玉妙独断专行，她外号女阎罗，收容流民，无半分慈悲心，这白媞，说不定与她有不解之仇。”
江玉妙随解押之人一路前行，至衙门大堂，皂吏列队两旁，堂上高悬“为民伸冤”四字，其下主座空悬，只待知事升堂。
两侧民众挤挤挨挨，皆欲观白媞案堂审。
苗姐双手受缚，眉头紧锁，目光空空茫茫，如同木偶。
江玉妙瞧来瞧去，忽觉行列中缺严无纠，心下一惊，忙问领路衙役。
那人答非所问，只冷声道：“一会儿你便知。”
堂鼓一敲，四下肃然，张知事端坐主位，衣冠平整，神情冷峻。
于捕头执卷在侧，仵作、衙役、书吏各居其位，堂下列着一方桌案，上置证物。
是时，江玉妙与苗姐立于堂下左侧，衙役隔开，右方尚空，似乎为谁留了位置。
张知事抬手一挥，命传案。
于捕头趋前一步，取出卷宗高声道：“养济院白媞命案，今准堂审。五月十五日，巳时后刻，于花石巷内，有妇人报官，称街边有异味浓烈女尸一具，面容焦黑，身上有路引一纸，姓名为‘白媞’。仵作验尸，其颈有勒痕，面有火烧痕，腹中有阿芙蓉毒物，为阿芙蓉毒发而死。昨夜我清查养济院，苗那依正打外头归来，且包中藏有阿芙蓉。”
说罢，将一枚路引、尸身阿芙蓉与苗姐藏阿芙蓉呈上。书束记录，仵作点头作证。
张知事道：“既有路引，既验毒，如此，死者身份可否坐实？”
江玉妙上前一步，拱手道：“启禀大人，尸首毁容，五官难辨，仅凭一纸路引，岂可轻易坐实死者身份？”
张知事未答，忽闻堂上传呼：“证人钟白英到。”
只见陈景带一老妇人进堂。
江玉妙抬眸望他，恨不得当众掐死，方才一听失身毁容，她便想明白了。白媞原本入住安福院，被陈景劫持，夺了身份凭证，由重瑰冒充，到她这来惹事生非。
眼下，还有一点不通，苗姐究竟是何立场？
陈景拱手道：“下官陈景，创立安福院，有幸收容太医院女医钟白英，她与白媞相识，言白媞左肩有黄豆大小胎记，暗红似斑。”
说罢，命钟白英呈上自己身份凭证。
张知事一挥手，唤仵作再查，仵作禀告：“左肩果有暗红胎记。”
至此尸首身份坐实。
江玉妙复又言：“就算白媞真中了阿芙蓉，毒发身亡，如何能证是苗姐下毒。”
张知事却冷笑一声，“此话倒像为苗氏脱罪。阿芙蓉乃稀有之禁物，天下能致人丧命之毒，成百上千，偏是这稀缺毒物，白媞中了，苗氏又藏有，且二人同日外出，明摆着是苗氏下手！”
他一拍惊堂木，呵道：“苗氏，物在人手，证据确凿，你还有何要说？”
堂前寂无声响，苗姐跪在堂下，嘴唇紧抿，鼻子发酸，神情惶惶不安。
她望向陈景，自己白白冤死，他无半分心痛吗？派她进养济院，原来是要一个替死鬼，一个打击对手的棋子。
两行清泪汪汪落，一股死志穿魂过，她不发言，不书写。
张知事道：“你既不说，便是默认。”
江玉妙心中急切，上前欲再辩，“她是哑巴，说个屁！苗姐，你到底……”
她未讲完，已被左右两边衙役封口。
张知事大怒，“扰乱公堂，拖出去杖打二十。”
捶打之际，一声鼓响，众人听判。
“苗那依，谋害朝廷命妇白媞，证据确凿，人赃并获。依大荣律例，毒害命妇者，择日问斩。”
江玉妙堪堪受了二十记毒棍，被拖回堂前，听候发落。
“养济院院正江玉妙，不严巡查，使歹人入院，又于审堂扰乱威仪，故判其所在养济院，即日起停收京人，限期三月。”
江无妙骤然抬头，这惩罚一针见血，明显有意为之，她怒道：“你们这不是在断案，你们是在钉人！”
张知事重拍惊堂木，道：“退下，本案已断，妇人休得喧哗！”
皂吏至她身侧，强行拦退，她喊道：“严无纠呢！你们把他一道抓了，为何不放出来。”
张知事道：“至于严无纠，查其昨日至葫芦庙口瞧病，无共谋之实，故以另案处置。现下他亦毒发，暂退回养济院养病，待痊愈之后，视情况再审。”
“中毒？中什么毒？”
“阿芙蓉。”
江玉妙哑口怔住，被人抬了出去。
衙门后门停了一辆封车，车身蒙布包铁，车尾垂帘遮光，外有衙役一左一右护着。
江玉妙被推上车去，见严无纠靠在里边，
嘴唇发青，鬓角沁汗，神情涣散。
她抽出汗巾，替他擦拭，距离不过几寸，他忽觉脊背跳动，颇不自在。
“你怎的也中了阿芙蓉，谁下的？”她问道。
严无纠动了动嘴角，轻声笑道：“这回，我可不需要你照顾。”
气音倦倦，不忘带上嘲讽，故作轻松，叫江玉妙听了，如有针刺心头。
她眉梢一蹙，面颊一点点失了血色。
日光浓烈，路边的柳枝软塌，天边无云，风不到此处。
她咬住牙，隔着窗隙往外瞧，一滴泪浮在眼角，晦暗的车厢，严无纠未能瞧见。
方才堂上百人注目，明刀审判，她可怒、可辨、可挣扎，而轻轻一句暗箭冷话，不屑又嫌弃，教她转面而去。
最厌烦的，便是严无纠这类寡合傲物之人。
她既觉得不值，又心有不舍，转头道：“我偏要照顾你，你最好严阵以待。”