第1章 失物寻回所
朱古城站在南锣鼓巷的巷口，望着这座拥有近千年历史的古老街区，从帆布包中取出一块刻有二十四方位以及北斗七星的司南，然后双手捧着司南走入南锣鼓巷。不同于周围络绎不绝的游客，他此番前来既不是要感受历史文化、欣赏古建筑，也不是为了逛各具特色、琳琅满目的店铺。
朱古城紧紧盯着手中的司南，置于青铜地盘上的磁勺不时转动勺体为他指引前进的方向，当他再次抬起头时已经远离了热闹的主商业街。南锣鼓巷两侧共有十六条胡同，他不知道自己现在所处的胡同是哪一条，也记不清自己走了多久，时间仿佛在这里失去了概念。
整条胡同中只有朱古城一个人，迷路了吗？朱古城低头看向手中的司南，磁勺无力地歪倒在地盘上，已经失去了作用。他不抱希望地从裤兜中掏出手机，屏幕毫无意外地显示出‘无信号’的图标。
不管这条路通向哪里，先走到出口再说。朱古城将司南和手机一并收进帆布包，然后沿着青砖灰瓦的石墙向前走。
走了没多久他便看到一座气派的四合院，广亮大门的门簪上刻着福禄寿喜等吉辞，檐柱上装有雕刻仙鹤图案的彩绘雀鸟，宅门口则放置了一对如意抱鼓石，之后每隔一段距离便会出现一座类似的四合院。
朱古城走到一座四合院的宅门前，他试着伸手去拉朱漆大门上的金色兽面门把，发现大门紧紧锁闭，敲门也没有人应答。接着他又试了几座四合院，结果无一例外。虽然这些院落看起来有人生活的迹象，此时却全都无人在家。莫非附近正在举办什么活动，大家集体去看热闹了？
朱古城继续在胡同中走了一会儿，始终望不到的尽头让他渐渐紧张起来，担心自己被永久地困在这条不知名的胡同中。尽管空气中透着沁人心脾的微凉，他的额头还是冒出了汗珠。他抬手用衣袖擦了擦汗，隐约间透过淡淡的、若有若无的薄雾看到了一间店铺。店铺右侧高高挂着一串大红灯笼，灯笼旁边的实木竖匾上用颇具颜真卿风格的行楷写着店名——失物寻回所。
朱古城长长地松了一口气，这间店铺正是他此行的目的地。
店门是敞开的，朱古城径直走了进去。店内的空间称不上宽敞但是陈设典雅，房间右侧架设一排书架，架阁上陈列有厚重的典籍、画卷以及各种样式的精美瓷器。房间正中是一张紫檀书桌，书案上整齐地放置着文房四宝。
书案后坐着一名身穿浅绿窄袖直领对襟衫、内着缀花抹胸、下着百迭裙，长着可爱包子脸的丰满少女。房间左侧竖立一张画屏，屏前一名犹如画中走出的少女用玉笋般的手指轻轻抚弄着怀中的古琴。少女穿着广袖交领襦裙，面容白皙清冷，尤其是一双长腿格外显眼，朱古城在心中估计这名少女的身高至少在一米七以上。
“欢迎光临失物寻回所，曾经丢失的物品，无论是什么都可以帮您找回。”坐在书案后的包子脸少女站起来微微欠身说道。
朱古城没有回应少女，而是暗暗思忖着接下来的行动。如今世上的妖精已经不再像千百年前那样喜欢作乱危害人间，而是纷纷融入人类世界，如同人类一样工作生活俨然成为妖精界的潮流。然而妖精毕竟是妖精，不可放任自流，为了监督管理妖精的行为，人类设立了妖精管理局。自己作为妖精管理局的员工被上司派遣到这间失物寻回所，工作内容便是对经营店铺的三只妖精进行监管和危险性评估。
根据上司提供的资料显示，经营这间店铺的三只妖精分别是一只千年老妖、一只狸猫精和一只白狐妖。可是看来看去，店里也只有这两名少女而已，莫非……
“没错，她们两个都是妖精，为了方便开展业务所以才幻化成人形。”
谁在说话？朱古城循着声音朝书案看去。
“长着可爱包子脸的少女是名曰玘昀的狸猫精，负责接待工作。画屏前抚琴的少女乃是身为本店王牌业务员的白狐妖，唤作珺璟。”
砚……砚台开口说话了？朱古城惊恐地看着书案上的石砚。
“朱古城大人无须惊讶，说话的正是在下。不过在下可不是普通的砚台，而是诞生于大汉元封年的端石云纹从星砚，负责本店的管理工作，也就是店长。”
资料里可没说这间店的店长是个会读心术的砚台，朱古城想到自己妖精管理局员工的身份，挺了挺腰板努力让自己镇静下来。
“在下不会读心术，只不过是阅人无数，可以轻易猜到大人您的想法罢了。”
“原来是妖精管理局的朱古城大人，失礼失礼！”玘昀满是胶原蛋白的脸颊微微泛红，拱手作了个歉礼继续说道，“今后还请朱古城大人多多指教。”
“那个，不好意思打扰一下。”一个青年站在朱古城背后，青年略显难为情地挠了挠头，“我本来是要到南锣鼓巷的店铺应聘的，没想到走着走着就迷路了，手机也没有信号。刚好看到这家店正在营业，因此进来问问怎样才能回到主街。”
青年的嗓音很特别，柔软中带着一点低沉的磁性，听起来十分舒服。
“欢迎光临失物寻回所，曾经丢失的物品，无论是什么都可以帮您找回。”玘昀这一次是对朱古城身后的青年说的。
“不用了，我只是想回到……”青年停顿了一下，问道，“真的什么都可以找回来吗？”
“是的，袁诺先生请到这边来，您想要找回的是什么物品？”玘昀将青年领到书桌前。
我有说过我的名字吗？最近记忆力退化越来越厉害，没想到我还不到三十岁就要英年早衰提前进入老龄状态了。袁诺有些头晕，昏昏沉沉地说道：“如果可以的话，我想要找回我的音乐手稿，不过那是不可能的了，而且……”
而且我真的想要把音乐手稿找回来吗？
“唔，找回失去的音乐手稿……”
玘昀用砚台研了墨，然后从笔筒中取出一杆毛笔放在嘴里舔了舔笔尖，蘸上墨汁后在一张信笺上认真地记录起来。
喂喂，那方砚台不是店长吗？居然用店长研墨，这些妖精做事也太离谱了！朱古城在心里一通吐槽。
“那个，音乐手稿已经不可能找回来了。”袁诺神色暗淡，有些不好意思地告诉玘昀。
“唔，不用担心，会帮您找回来的。”
玘昀抬起头，吮了一下毛笔尖上的墨，在嘴角留下一抹墨迹。
袁诺觉得对方似乎没有搞清楚状况，正要解释那份手稿其实已经不复存在了，却感到有什么柔软的东西轻轻抚过了自己的心。眼前的少女……不，整间店铺都给人一种说不定会有奇迹发生的期待。
“请在这里签下您的名字。”
信笺左下方写着委托人的字样，玘昀指了指字样旁边的空白处。
袁诺看着玘昀递来的毛笔，犹豫了一会儿之后有些难为情地挠挠头问道：“请问要怎么收费？”
“唔，本店开业酬宾，无需支付酬劳，只要送上好评即可。”
只要好评就行？太好了，看来总是倒霉的我偶尔也会碰上这样的好事。袁诺不加怀疑地按照要求在信笺上签下了自己的名字。
“出了店门以后无论朝着哪个方向，只要一直向前走，很快就会回到主街。”玘昀贴心地向一只脚已经跨出店门的袁诺说明回去的路线。
袁诺走后，朱古城走到书桌前质问：“喂喂，你们不会是打着免费的名义进行什么欺骗人类的不法勾当吧？”
“不会不会，请朱古城大人放心。金钱对于妖精来说没有任何用处，我们只需要客人的好评。”玘昀把头摇得像拨浪鼓一样。
“好评？”朱古城一脸疑惑。
“只要得到好评就可以提升功德，功德圆满才能飞升成仙，成了仙就再也不用受人类管制啦！”自称店长的砚台说罢发出咯咯咯咯的笑声。
上司说得没错，妖精都是些不值得信任的狡诈生物，我绝对不能被妖精的花言巧语所欺骗迷惑。
这一刻，朱古城意识到自己接下来的工作远没有想象中的那样简单。