心脏病不可逆转？大错特错

越早开始健康的饮食习惯越好，但有可能会太晚吗？生活方式治疗（lifestyle medicine）的先驱，如内森·普里特金（Nathan Pritikin）、狄恩·欧尼斯（Dean Ornish）与卡尔德威尔·耶瑟斯汀（Caldwell Esselstyn Jr.），效仿亚洲及非洲以蔬食为主的饮食结构，从而尽量规避心脏病风险，同时让心脏病晚期患者也采取类似的饮食结构。他们希望，足够健康的饮食能够阻止病情的进一步恶化。

出乎意料的，神奇的事情发生了。

这些病患的心脏病开始逆转，患者的情况都在慢慢变好。当他们一停止会堵塞动脉的饮食习惯后，身体就有能力开始分解掉一些已经沉积的斑块。即使在某些患有严重的三条冠状动脉血管疾病的患者身上，不需药物或手术治疗，动脉竟然也开始畅通了。这个现象显示，他们的身体一直想要痊愈，只是从来没有得到机会。[40]

我想跟大家分享一个所谓“医学上心照不宣的秘密”[41]：在适当条件下，人体是有自愈能力[4]的。比如说，你的小腿重重地在茶几上撞了一下，即便你什么都没做，身体也会发挥魔力，红肿疼痛及淤青的情况没多久就能自动消除。但是，如果你不断撞击到同一个部位，会发生什么事呢？当然，伤处就永远没有复原的机会了。

你可以去看医生，抱怨小腿疼痛。你的医生可能会说：“别担心！”然后开止痛药给你。等你回到家，小腿依旧每天都要碰撞几次，但吃了止痛药，你感觉好多了。谢天谢地，我们有现代医疗！这种情况，可以模拟我们服用硝酸甘油来预防或治疗心绞痛。医药能够有效减轻症状，但无法进行根本上的治疗。

只要你有心，身体会努力重获健康。但是，如果你继续三餐伤害自己，就会中断身体的自愈过程。想想以下这个抽烟与得肺癌的例子，这是我在医学院学到最令人惊奇的事之一：如果你能戒烟15年，患肺癌的风险和终生不抽烟的人相近。[42]这是因为在这段时间，你的肺部还有可能清除掉原来累积的焦油，最终，几乎能回到从不吸烟的状态。

我们的身体想要健康。在你抽烟那段日子的每个晚上，当你睡着时，这个自愈过程都在重新启动，但当你第二天早晨起床后点起第一支香烟时，这一过程即被骤然打断。就像你会在每次吞云吐雾时伤害你的肺一样，你吃的每一口食物也都在伤害你的动脉。你可以选择用温和的方式，用比较小的锤子来敲打自己，但是究竟为什么要自讨苦吃呢？你可以选择停止伤害自己，不再作茧自缚，让身体的自愈过程带你重回健康。