第4章 雪凰城
一日，常吴行至一处偏僻的山谷，忽然听到一阵喊杀声。他顺着声音望去，只见一群身着黑衣的山匪正在围攻一队人马。为首的是一位年轻女子，她身着祭祀袍服，虽满脸尘土，却难掩清丽之色，眼神中透着焦急与愤怒。常吴心中一动，他本就心地善良，又见这女子像是祭祀堂的人，当下决定出手相助。
他悄悄靠近战场，瞅准时机，吹出一股狂风，将山匪们吹得立足不稳。趁此机会，他大声呼喊：“这边！”那女子见状，带着剩余的几个随从朝着常吴的方向奔来。常吴施展风之力，在身后形成一道屏障，阻挡山匪的追击，同时带着众人迅速逃离。
跑了许久，确定山匪没有追来，众人这才停下脚步。女子喘着粗气，感激地看向常吴：“多谢公子救命之恩，小女子是雪凰城祭祀堂副堂主的女儿，名叫林瑶。此次奉父亲之命外出办事，没想到遭遇这群山匪袭击，若不是公子及时出现，我们今日可就危险了。”常吴连忙摆手：“林姑娘客气了，举手之劳而已。我本就打算前往雪凰城，正好顺路，咱们一起走吧。”
林瑶欣然同意，一路上，两人交谈甚欢。常吴向林瑶了解了许多关于祭祀堂和雪凰城的事情，心中对未来的选拔越发期待。林瑶也对常吴的风之力惊叹不已，她从未见过如此精妙的控风之术，心中对常吴暗暗佩服。
然而，他们还未彻底放松警惕，那群山匪不知从何处又追了上来，显然是不抓到他们誓不罢休。这次山匪的数量比之前更多，而且为首的几个似乎还掌握着一些超凡力量，实力不容小觑。常吴和林瑶对视一眼，都从对方眼中看到了坚定。
“林姑娘，你带着随从先走，我来断后！”常吴说着，挺身而出，双手舞动，狂风呼啸而起，朝着山匪席卷而去。林瑶却摇头：“不，公子，要走一起走，我怎能丢下你独自逃生。”说罢，她从怀中掏出一块玉佩，口中念念有词，片刻间，玉佩发出一道光芒，形成一道护盾，暂时抵挡住了山匪的攻击。
常吴见状，心中感动，他深知这护盾支撑不了多久，当下决定拼死一搏。他集中精力，将风之力压缩到极致，形成一个个小小的风球，朝着山匪密集的地方掷去。风球爆炸，威力惊人，一时间山匪们被炸得人仰马翻。但山匪们也被彻底激怒，攻势愈发疯狂。
就在常吴和林瑶渐渐不支之时，远处突然传来一阵整齐的脚步声，紧接着，一队身着祭祀袍服的人赶来支援。为首的是一位中年男子，眼神威严，他抬手一挥，一道强大的力量涌出，将山匪们打得四散逃窜。
“父亲！”林瑶惊喜地喊道。原来，中年男子正是祭祀堂副堂主林鹤。林鹤看着女儿安然无恙，松了口气，又看向常吴，眼中满是赞赏：“多谢这位公子出手相助，救下小女，不知公子高姓大名？”常吴连忙行礼：“晚辈常吴，久仰祭祀堂大名，正欲前往雪凰城参加祭祀选拔。”林鹤微微点头：“原来如此，公子既有如此实力，又有侠义之心，想必在选拔中定能脱颖而出。今日既已相遇，便一同回祭祀堂吧。”
常吴心中欣喜，与林瑶等人一起，跟随林鹤朝着雪凰城走去。一路上，他望着远处渐渐清晰的城郭，心中既紧张又期待。他知道，自己离梦想又近了一步，但雪凰城等待他的，究竟是怎样的机遇与挑战，他却不得而知。
终于，他们踏入了雪凰城。这座城繁华热闹，街道两旁店铺林立，人来人往，车水马龙。但常吴无心欣赏这繁华景象，他的目光被城中心那座宏伟的祭祀堂所吸引。祭祀堂高耸入云，庄严肃穆，周围散发着一股神秘的气息，让人不禁心生敬畏。
林鹤带着他们直接回到祭祀堂，安排常吴住下，并告知他祭祀选拔的相关事宜。常吴深知机会难得，每日刻苦修炼，在林瑶的帮助下，他对祭祀的知识和技能有了更深入的了解。同时，他也结识了许多志同道合的年轻人，他们都怀揣着成为祭祀的梦想，彼此交流切磋，共同进步。
然而，常吴不知道的是，他在丹穴山得罪的黎丑，此时也听闻了他来到雪凰城的消息。黎丑心中愤恨难平，他仗着自己在祭祀堂的人脉，暗中谋划着如何给常吴使绊子，让他在选拔中落选。而风楠，也因家族事务来到了雪凰城，她偶然得知常吴的处境，心中竟泛起一丝涟漪，她决定暗中观察，看看这个敢与黎丑对抗的年轻人究竟有何过人之处。
一场围绕着祭祀选拔的风云，即将在雪凰城掀起……
选拔正式开始，第一轮是力量测试，旨在考察候选者对元素力量的感知与操控的精准度。常吴深吸一口气，稳步走上场中央。他微微闭上眼睛，摒弃外界的喧嚣，将全部心神沉浸在对风元素的感知之中。刹那间，广场上原本平静的气流开始缓缓流动，起初如微风拂面，轻柔而不易察觉。随着常吴的引导，风力逐渐增强，狂风呼啸而起，围绕着他盘旋舞动。他双手优雅地舞动起来，如同在指挥一场宏大的交响乐，风随之变幻形态，时而如利剑般锋锐，划破空气发出“嘶嘶”声；时而如丝带般轻柔，在空中蜿蜒缠绕。他操控着风卷起地上的沙石，使其悬浮在空中，组成各种奇妙的图案，引得观众阵阵惊叹，掌声雷动。评委们纷纷点头，眼中满是赞赏，常吴顺利通过第一轮。
第二轮：技巧实战考核
紧接着，第二轮技巧考核拉开帷幕，这一轮要求候选者在复杂的模拟环境中，运用力量解决各种难题，考验的是实战应变能力。常吴步入考场，只见场内布满了各种机关陷阱，还有模拟的猛兽攻击。他迅速扫视一圈，眼神变得锐利如鹰。突然，脚下的地面开始松动，几块巨大的石板翻转过来，带着凌厉的气势向他砸来。常吴不慌不忙，借助风之力，轻盈地跃起，脚尖在石板边缘一点，借力侧身避开。还没等他站稳脚跟，一只由灵力模拟而成的凶猛猎豹从侧面扑来，张牙舞爪，血盆大口近在咫尺。常吴侧身一闪，同时吹出一股强风，直击猎豹腹部，将其击退数步。趁此间隙，他观察周围环境，发现前方有一处绳索机关，一旦触发，将会有大量尖刺从四面八方射来。常吴心生一计，他操控风卷起一块巨石，朝着绳索机关砸去，提前引发尖刺攻击，利用尖刺之间的空隙穿梭而过。在不断出现的危机中，他巧妙地运用风之力，将猛兽一一制服，成功避开所有陷阱，他的表现堪称完美，再次赢得场外观众的欢呼喝彩。
第三轮：与祭祀官的对战考验
最为艰难的第三轮到来，这一轮是与祭祀官的对战，规则是候选者只需在祭祀官不使用神力的前提下，凭借最基础的元素操控，撑过三个回合就行。常吴深知这一轮的凶险，他紧了紧拳头，眼神中透露出坚毅，稳步踏入对战场地。对面的祭祀官是一位身形高大、表情冷峻的中年男子，他眼中闪过一丝不易察觉的轻蔑，似乎并未将常吴放在眼里。
第一回合开始，祭祀官率先出手，他双手快速舞动，地面的土石瞬间飞起，化作一颗颗坚硬的石弹，如雨点般朝着常吴射来。常吴见状，迅速调动风之力，在身前形成一道高速旋转的风盾。石弹撞击在风盾上，发出噼里啪啦的声响，溅起阵阵火花。常吴咬紧牙关，努力维持风盾的稳定，尽管有几颗石弹突破风盾，擦伤了他的手臂，但他还是成功扛过了这一波攻击。
第二回合，祭祀官改变策略，他操控周围的水流，使其凝结成锋利的冰刀，冰刀在阳光下闪烁着寒光，带着刺骨的寒意呼啸着斩向常吴。常吴不敢大意，他身形一闪，借助风的速度瞬间移动到场地一侧，同时吹出一股强劲的侧风，试图改变冰刀的飞行轨迹。然而，祭祀官预判了他的动作，部分冰刀在空中转向，继续朝着常吴追来。常吴躲避不及，背部被一道冰刀划伤，鲜血瞬间染红了他的衣衫，但他强忍着剧痛，没有倒下。
到了第三回合，祭祀官彻底露出狰狞面目，他被黎丑收买，根本没打算放过常吴。这一回合，他使出浑身解数，将土、水元素融合，制造出一片泥沼地，让常吴行动受阻，同时召唤出数根粗壮的石柱，从泥沼中拔地而起，朝着常吴狠狠砸去。常吴陷入泥沼，双脚仿佛被死死缠住，每移动一步都异常艰难。他眼睁睁看着石柱逼近，却难以躲避，只能拼尽全力用风之力抵挡。一根石柱重重地砸在他的胸口，常吴一口鲜血喷出，身体摇摇欲坠。但他眼神中透着倔强，双手死死撑住地面，就是不肯跪下认输。场外的林瑶心急如焚，她大声呼喊着常吴的名字，眼眶泛红，想要冲进场内，却被旁人拦住。
就在常吴几近死亡的时候，一道身影如闪电般掠入场内，正是祭祀堂副堂主林鹤。他抬手一挥，一股强大的力量涌出，将石柱瞬间击碎，化解了常吴的危机。林鹤脸色阴沉，怒视着祭祀官，大声呵斥：“你好大的胆子，竟敢在选拔中作弊！”祭祀官吓得脸色惨白，瘫倒在地。随后，大祭司亲自出面，经过一番调查，认定常吴在考核中的表现足以证明他的实力，破格让他进入祭祀堂。
消息传出，常吴的名字在雪凰城不胫而走。百姓们都对这位来自山村、凭借实力脱颖而出的年轻人赞不绝口。常吴心中感慨万千，他知道，这只是他人生新的起点。未来，他要面对的挑战还有很多，不仅要应对黎丑可能的报复，还要不断提升自己，探索风之力的更高境界。