基督圣体节与殖民时期的墨西哥社会

基督圣体节，或者说是圣体圣事（Santísimo Sacramento/Holy Eucharist）的庆祝活动，曾是墨西哥城最重要的节日，并在整个西班牙都具有同等重要的地位。尽管某些类型的圣体礼仪在13世纪前就已存在，但基督圣体节首次出现在天主教的礼仪日历中是在教皇乌尔班四世（Urban IV）任职期间的1264年。庆祝仪式的传播和扩散始于教皇约翰二十二世（John XXII）任职期间的1316年，在14世纪的前二十五年间传遍了西班牙的卡斯蒂利亚（Castile）和阿拉贡（Aragon）地区，并于17世纪达到了高潮。(9)

基督圣体节是在总督区首府举行的规模最大的年度节日，就开销和奢华度而言，仅次于偶尔举办的庆祝新总督上任的典礼或宣誓效忠君主的庆典。直至1618年，基督圣体节的开销相当于墨西哥城所有神父可支配收入的21%。(10)除了规模和开销外，基督圣体节在参与成员方面也是独一无二的，社会所有成员都会出席和参与这一节日。或许，所有族群都参与这一盛事是最重要的。虽然该节日的宗教意义是庆祝耶稣基督的变体，但同时也是对墨西哥城及其居民的致敬。

基督圣体节成了社会的一面镜子。游行队伍中的位置强化了不同群体和种族的身份标识，体现了殖民社会等级分化的本质。游行队伍的分隔性质促进了身份接受，并再次重申了统治精英设计的社会制度。总而言之，这一节日象征性地强化了现状。同时，作为实体的游行与充斥在游行中的节日气氛将城市中的异类和（通常是）反抗群体容纳其中。这界定也限制了节日的公共空间；在这一空间内，日常担忧和责任得以临时性、象征性地中止，由此进一步强调了节日的特殊性。这个独特的节日空间鼓励人们超越族群、社会地位、公会、兄弟会或修会的联系，融入并认同更大的团体，从而激发墨西哥城的公民自豪感。(11)

殖民地官员领悟到基督圣体节的重要性。至16世纪末期，市政府取代教会人员发起、组织并赞助了节日庆祝活动，积极鼓励甚至在某些情况下强制要求创新、排场和参与度。这些城市官员以特别的责任感来对待基督圣体节；他们的责任不仅在于提供资源并保持节日的质量，更在于每年的不断改进。即使在经济困难时期，作为重要节日的基督圣体节也能迫使官员采取微妙的财政操纵策略来维持庆祝活动的举行。就政治方面而言，政府利用基督圣体节款待民众，作为他们臣服并接受西班牙统治的奖励。政府履行了一项具有象征意义的社会契约：通过提供并参与一个鼓励种族融合的节日，希望以此获得尊敬和顺从作为回报。(12)

总督与市政官员对待基督圣体节比其他庆祝活动更进了一步。他们加入游行，与其他人一起亲身参与；在圣体所象征的更高道德权威面前，所有人都恭顺而谦卑。不同的团体聚集在一起形成更大的集体，界定社会等级的障碍物被暂时、象征性地削弱了。政府对于基督圣体节的赞助，连同象征性的谦卑，进一步使其统治合法化。值得注意的是，在这一背景下，即便在1692年，叛乱分子焚毁了总督府的第二天，第八日（octava）的基督圣体节游行仍像往常一样举行，总督庄严地伴随其中。(13)